Catégorie : Biographies

• DICKENS

  Une vie aux prises avec la réalité D ickens est né en 1812. Les quinze premières années de sa vie donnent la clé de son œuvre. Au début, le jeune garçon vécut heureux puis, petit à petit, la fortune familiale s'amenuisa. En 1824, son père fut emprisonné pour dettes et le petit Charles fut contraint de travailler dans une fabrique de cirage, obligé de coller des étiquettes à longueur de journée. Il n'y resta que quatre mois mais cela suffit...

• BERNANos

  Une jeunesse religieuse et militante C 'est le 20 février 1888, à Paris, que naît Georges Bernanos, dans une famille d'honorable bourgeoisie. Sa mère est Berrichonne ; son père, Lorrain, est tapissier rue Vignon : « Émile Bernanos : Ameublement de style. Maison fondée en 1843. » Le jeune Bernanos ne se sentira pourtant jamais « Parisien » : la capitale est pour lui le lieu de la simula­ tion, du masque nécessaire à porter, par oppositio...

• Virgile

  Une enfance à la campagne P ublius Virgilius Maro, considéré comme le plus grand des poètes latins, est né près de Mantoue, en 70 av. J.-C. Loin des désordres poli­ tiques incessants qui secouent la République, le jeune Virgile grandit dans un cadre rural. S'il ne choisit pas la carrière politique, c'est sans doute que les troubles qui agitent Rome le révulsent ; la guerre civile engagée entre César et Pompée ( 49), bientôt suivie du meurtre...

• Flaubert

• Claudel

• Knut Hamsun

• Aragon

  L'immersion dans le surréalisme N é-en 1897 d'une mère céliba­ taire, Louis Aragon passe son enfance à Neuilly. Il relate du reste ses souvenirs dans Les Voyageurs de l'Impériale en 1942. Élève, son gofit pour la littérature s'amorce; il choi­ sit pourtant des études de médecine : affecté en 1917 au Val-de-Grâce, il y fait la connaissance d'André Breton. Avec lui, il collabore à des revues d'avant-garde, crée Littérature en as­ sociation...

• La Fontaine

• Melville

• Brecht

  Spartakiste et réaliste N é en 1898, Bertolt Brecht écrivit sa première pièce à vingt ans (Baal, 1918, jouée en 1926), une œuvre anarchisante qui reflète bien l'état d'esprit de la jeunesse alle­ mande de l'époque. Dans la remise en question de l'après-guerre, le mouvement spartakiste (l'extrême­ gauche du Parti social-démocrate) auquel il participa dénonçait avec véhémence la guerre impérialiste, mais échoua dans sa tentative d'insurrection (assas...

• PERRAULT

  Le protégé de Colbert N é en 1628 et très tôt attiré par la littérature, Charles Perrault fait des études de droit et devient avocat comme son père, mais ne plaida jamais. Son premier écrit date de 1653: ce poème, intitulé Les Murs de Troie, fut vraisemblablement rédigé avec l'aide de ses frères. En 1663, Charles passe sous la protection de Colbert. D'abord grand commis, il devient contrôleur général des Bâtiments, puis académi...

• Gorki

  Des débuts misérables A lekseï Maksimovitch Pechkov, dit Maxime Gorki, est né en 1868 à Nijni Novgorod, ville qui a porté son nom de 1932 à 1990. Le choix de son pseudonyme - gorki si­ gnifie « amer » en russe -est extrê­ mement révélateur de l'état d'esprit du jeune homme qui a été rapidement confronté aux dures réalités du pro­ létariat de son pays. En effet, il dut très tôt subvenir à ses propres be­ soins : dès l'âge de huit ans, s...

• Aristote

  Amicus Plato, sed .•• A vec Platon, son maître, Aristote fut incontesta­ blement le plus grand philo­ sophe grec et même le plus remarquable de tous les temps. C'est lui qui a fondé la logique, l'histoire de la philosophie, l'anatomie et la physiologie comparées, s'in­ téressant en outre· à la poli­ tique, à la physique, à la métaphysique, à l'art drama­ tique, aux sports olympiques, bref à toutes les sciences et à tous les arts qu'un homme...

• ARISTOPHANE

  \YI H)I 1 r( A RISTOPHANE Le « grand » siècle N é vers 445 avant J.-C., Aris­ tophane vécut et écrivit son œuvre pendant une période particu­ lièrement importante de l'histoire grecque. Il connut en effet la fin de la brillante période du siècle de Périclès (mort en 429) et les trente années de la guerre du Péloponnèse, ainsi que la décadence qui s'ensuivit. Il com­ mença donc à écrire dans un climat exceptionnel de paix, et même d' in­ souciance...

• Conan Doyle

  Une force de la nature U n mètre quatre-vingt-dix, quatre-vingt-dix kilos : ainsi se présentait Conan Doyle (1859- 1930), bien différent de sa créa­ ture, le longiligne et quelque peu décadent Sherlock Holmes trom­ pant un ennui existentiel dans les joies subtiles de la logique. Non, Conan Doyle n'avait rien d'un désœuvré : véritable force de la na­ ture, prompt à la bagarre, il est ap­ précié dans les club de cricket. Il sera à Davos...

• Sophocle

• GENET JEAN

  Le drame R ien ne prédestinait Jean Genet à devenir un écrivain. Né le 19 décembre 1910 à Paris, il fut abandonné par sa mère, dont il ne lui resta que son prénom, Gabrielle, et un immense vide. Pupille de l 'As­ sistance publique, il fut placé dans une famille paysanne du Morvan. Il semble avoir été un élève sans histoire, plutôt bon, jusque vers sa dixième année, lorsque se produisit ce que Sartre appelle le drame de sa vie. Accusé injust...

• Cicéron

  Un monde troublé L orsque Marcus Tullius Cicero vint au monde, en 106 avant J.-C., Rome entrait dans une période de turbulences qui allait sceller le sort de la République et, en même temps, condamner le plus grand orateur latin de tous les temps. A l'intérieur, l'op­ position entre les nobles et le peuple se faisait de plus en plus radicale. A l'extérieur, Rome avait à faire face à la sécession armée de plusieurs cités. La guerre civil...

• JEAN Racine

  Une éducation marquée par le jansénisme J ean Racine est né en 1639 à La Ferté-Milon, où son père était contrôleur du grenier à sel ; sa mère, Jeanne Sconin, venait d'une famille où les tempéraments étaient violents, autoritaires et passionnés. Orphelin de mère à deux ans et de père à quatre, il est recueilli par sa grand­ mère maternelle, Marie Desmoulins, qui le fait admettre gratuitement aux Petites Écoles de Port-Royal, où il rest...

• La Bruyère

  Le bourgeois de Paris devenu précepteur des Condé J ean de La Bruyère, né à Paris en 1645, est l'aîné de huit enfants d'une famille de la petite bourgeoisie. Après ses« humanités» à l'Oratoire de Paris, il obtient une licence de droit et devient avocat au Parlement de Paris. Sans avoir beaucoup plaidé, il observe ce milieu des gens de justice cupides et partiaux qui heurtent son sens de l'honnêteté. A la mort d'un oncle financier, il hé...