Catégorie : Fiches de lecture

• Histoires de SALLUSTE (Résumé & Analyse)

  Les Romains admirèrent très vite l'oeuvre de Salluste. Quintilien l'égale à Thucydide, Martial le proclame premier deshistoriens latins et Tacite, enfin, l'étudie attentivement pour lui emprunter la concision du style et la conceptionmorale de l'Histoire. Considéré aujourd'hui comme un écrivain et un historien de premier plan, Salluste, après la Conjuration de Catilina etla Guerre de Jugurtha, poursuit son Histoire de Rome. Une oeuvre fragmentaireLes Histoires, écrites à partir de 39 avant J.-C....

• Epinicies de PINDARE (Résumé & Analyse)

  La période 480-460 est, pour Pindare, celle de la fécondité littéraire et de la gloire : il célèbre les vainqueurs desjeux. Généralement, il se rendait dans la ville où l'ode devait être exécutée. C'est ainsi qu'il est entré en contactavec les tyrans de l'époque (Théron d'Agrigente, Hiéron Ier de Syracuse, Alexandre let de Macédoine, etc.) et desartistes comme Eschyle et Simonide. Les Épinicies, ou odes triomphales « d'après victoire » : quatre livres consacrés chacun à l'un des lieux où se...

• Médée d'EURIPIDE (Résumé & Analyse)

  Parmi l'abondante postérité littéraire — mais aussi lyrique — de Médée, citons la pièce d'Anouilh (dans NouvellesPièces noires). La violence du sujet effraya sans doute un Racine, qui doit en outre beaucoup à Euripide.La légende de Médée, telle qu'en hérita Euripide, était ancienne et complexe.A Corinthe existait un culte expiatoire, consacré aux enfants, dans le sanctuaire d'Héra, et interprété par certainscomme une survivance du double infanticide. Abandonnée par son époux, Jason à la Toison d...

• Philippiques de CICERON (Résumé & Analyse)

  Cicéron a choisi le titre de ses derniers discours en hommage à Démosthène ; il portait en effet une grandeadmiration pour le célèbre orateur grec, qui avait prononcé ses Philippiques contre Philippe de Macédoine.Les quatorze Philippiques qui nous sont parvenues font, semble-t-il, partie d'un ensemble qui a dû compter dix-huitdiscours. Toutes sauf la deuxième, qui n'a jamais été prononcée, ont été présentées devant le Sénat ou le peuple. Les derniers discours prononcés par Cicéron s...

• Des spectacles de Tertullien (Résumé & Analyse)

  Tertullien (Quintus Septimius Florens Tertullianus, v. 155-v. 220) vécut à Carthage et se convertit lors d'un voyageà Rome (190). Devenu prêtre, quoique marié, il est l'auteur de nombreux ouvrages d'apologétique et de morale. Un pamphlet sans concession contre les spectacles par le plus rigoriste des Pères de l'Église. Perversité des spectaclesCe traité essaie de démontrer que tous les spectacles, quels qu'ils soient, sont condamnables.L'auteur réfute d'abord les justifications des amateurs de c...

• Élégies de PROPERCE (Résumé & Analyse)

  Les deux thèmes fondamentaux de l'élégie romaine sont ceux de la paix et de l'amour, joints à l'exécration del'ambition et du luxe, dénoncés comme causes de conflits et de guerre. « Paupertas » (refus de la richesse), «inertia » (refus de l'engagement politique et militaire), « infamia » (refus de la gloire et des honneurs) sont les motsclés du discours élégiaque. La grande affaire des élégiaques, c'est l'amour. Tout dans la vie doit lui être subordonné.Le succès mondain du premier li...

• Satiricon de Pétrone (Résumé & Analyse)

  On peut supposer que Pétrone est un certain Petronius Arbiter (Ier siècle après Jésus-Christ). Dans les Annales,Tacite nous apprend qu'il fut proche de l'empereur Néron, puis qu'il entra en disgrâce et se suicida. Le Satiricon,dont le nom évoque à la fois les drames satiriques grecs mi-sérieux, mi-grotesques, et l'esprit de satire, nous estparvenu très incomplet, sous la forme de fragments des livres XIV et XVI, le reste étant perdu. Trois jeunes gens désoeuvrés errent à la recherche de plaisir...

• Prométhée enchaîné d'ESCHYLE (Résumé & Analyse)

  Le personnage de Prométhée n'est pas le seul auquel Eschyle accorde les faveurs d'un jugement positif pour sa luttecontre l'autorité : dans L'Orestie, le dramaturge conclut à la légitimité de l'assassinat du roi Agamemnon par son filsOreste.On a coutume d'opposer le théâtre d'Eschyle à celui d'Euripide, son contemporain. Reprenant les mêmes mythes,Euripide en donne souvent une version burlesque, s'interdisant les jugements et les complaintes dont le choeur sefait écho dans la tragédie eschylienn...

• Vies parallèles de PLUTARQUE (Résumé & Analyse)

  Vingt-deux biographies parallèles nous sont parvenues, ainsi que quatre biographies simples. Comme un des couplescomporte exceptionnellement quatre vies, il nous reste cinquante vies écrites par Plutarque. Plutarque n'hésita pas à rédiger la vie de personnages légendaires tels que Romulus ou Thésée, de même qu'il écrivitla biographie d'hommes comme Démétrios, pourtant peu recommandables pour leurs vertus. Les vingt-trois pairesPlutarque, de Chéronée, a vécu en Grèce de l'an 50 à l'an 125. Son ou...

• La Moselle de AUSONE (Résumé & Analyse)

  Né en 309 (ou 310) à Bordeaux, Ausone fait ses études à Toulouse, puis revient dans sa ville natale pour yenseigner la rhétorique. Il a notamment pour élève Paulin, le futur évêque de Nole. Il s'établit ensuite à Trèves où ilexerce la fonction de précepteur de Gratien, le fils de l'empereur Valentinien Ier. Après l'assassinat de Gratien en383, Ausone retourne définitivement à Bordeaux, où il meurt en 394. Ausone raconte, en différents tableaux descriptifs, un voyage sur le fleuve Moselle...

• Doctrines et Maximes d'EPICURE (Résumé & Analyse)

  Épicure fonda son école à Athènes, en 306 avant J.-C., alors que les deux doctrines dominantes en Grèce étaientcelles de l'Académie (Platon) et du Lycée (Aristote).Épicure, dit-on, donnait son cours dans un magnifique jardin attenant à sa maison qu'il cultivait lui-même tout endiscutant avec ses disciples. Voilà pourquoi on parle de l'école du Jardin. L'épicurisme est devenu avec le temps synonyme de satisfaction immédiate des plaisirs. Mais Épicure ne fut pas un« épicurien » ; il vécut dans la...

• Ethique à Micomaque d'ARISTOTE (Résumé & Analyse)

  On dit que le titre de l'Éthique à Nicomaque est un hommage soit au père soit au fils d'Aristote, qui se prénommaienttous deux Nicomaque ; mais il pourrait s'agir aussi du nom de l'éditeur du cours donné parAristote.Selon le catalogue établi par Diogène Laërce (IIIe siècle) dans son ouvrage Vie, doctrines et sentences desphilosophes illustres, l'oeuvre d'Aristote compte cent quarante-six titres (cent quatre-vingt-douze selon Hésichiosde Milet, vile siècle). De nombreux textes ont été perdu...

• Géographie de STRABON (Résumé & Analyse)

  Strabon est né vers 63 avant J.-C. dans le royaume du Pont (Asie Mineure), dans une noble famille crétoise. Ilvécut longtemps à Rome, où il mourut vers 19 après J.-C.La date et le lieu de composition de la Géographie sont incertains. Il est certain par contre que cet historien grecfut aussi un grand voyageur. Cette description générale du monde habité est le plus vaste traité géographique qui nous soit parvenu del'Antiquité. Le tour du monde en dix-sept livresCe traité de géographie réu...

• Amphitryon de PLAUTE (Résumé & Analyse)

  Comme l'ensemble du répertoire comique latin qui fut conservé (oeuvres de Plaute et de Térence), Amphitryon estune « palliata fabula » c'est-à-dire une comédie « à la grecque », dite « palliata » par allusion au manteau courtcaractéristique des personnages de la comédie nouvelle athénienne qui servit de source d'inspiration aux auteurscomique latins. Les noms, les lieux et les situations sont grecs, moyennant quelques adaptations à la réalitéromaine. Profitant de l'absence d'Amphitryon...

• Les Troyennes d'EURIPIDE (Résumé & Analyse)

  Le rôle du dramaturge grec ne consistait pas, comme c'est le cas à notre époque, à faire preuve d'invention dansles sujets. Euripide, comme ses prédécesseurs, puise à des sources connues du public : soit, comme c'est ici le cas,dans des épisodes de L'Iliade ou de L'Odyssée, soit, plus généralement, dans la mythologie.L'excellence de la pièce, dès lors, consistait, comme le précise Aristote dans sa Poétique, à délimiter correctementun épisode susceptible d'être dramatisé. Euripide raconte le sacc...

• La Guerre des Gaules de Jules CÉSAR (Résumé & Analyse)

  Quintilien dit de César qu'il écrit "avec le même esprit qu'il fait la guerre". Les phrases courtes, les mots simplessont, en effet, parfaitement adaptés à chaque situation décrite par le général conquérant. Au Ier siècle avant Jésus-Christ, Jules César, acteur principal de La Guerre des Gaules, nous laisse un témoignagetrès détaillé des sept années de lutte entre Romains et Gaulois. A vaincre sans péril...En 58 avant Jésus-Christ, Jules César, ayant déjà exercé les plus hautes fonctions p...

• Procope : Histoire secrète (Résumé & Analyse)

  Procope de Césarée fut toute sa vie au service de l'État byzantin, d'abord comme conseiller du général Bélisaire, quireconquit l'Afrique et une partie de l'Italie, puis occupa vraisemblablement un poste de très haut fonctionnaire à lacour de Justinien à Constantinople.Le manuscrit le plus ancien que nous connaissons de l'Histoire secrète de Procope ne date que du Xe siècle : il portele titre d'Anekdota, c'est-à-dire Les Inédites. Il est, en effet, assuré qu'il ne fut pas publié du vivant de leur...

• L'art d'aimer d'OVIDE (Résumé & Analyse)

  Ovide composa trois poèmes didactiques : L'Art d'aimer, son antidote Les Remèdes à l'amour et un poème sur l'artdumaquillage, Fards, dont il ne subsiste plus que quelques fragments.L'Art d'aimer fut publié entre l'an 1 av. J.-C et l'an 2 de notre ère, après la période des guerres civiles, au momentoù l'on ressentait l'impérieux besoin de s'amuser dans la joie de la paix retrouvée. Mais Auguste, le nouveau maîtrede Rome, condamnait ce relâchement des moeurs qu'il entendait brider et auquel il ent...

• Les Perses d'ESCHYLE (Résumé & Analyse)

  L'épisode relaté dans cette tragédie se situe pendant les guerres médiques. Songeant à soumettre les Grecsd'Europe, Darios, roi de Perse, bien qu'ayant une armée plus importante qu'eux, est vaincu à Marathon en 490 avantJésus-Christ. Xerxès, son successeur, parvient à prendre Athènes, et l'incendie en 481. Mais en 480, sa flotte estdétruite par Thémistocle à Salamine. L'année suivante, l'armée perse sera encore battue à Platée. En 449, le traitéde paix sera finalement signé. La reine des...

• Métaphysique d'ARISTOTE (Résumé & Analyse)

  La physique et l'étude du vivant (qui n'est qu'un chapitre de la physique) nous mettent sur la voie de lamétaphysique, science de la réalité première, de l'être en tant qu'être. Toutefois, ce terme de métaphysique n'estpas d'Aristote lui-même. Andronicos de Rhodes, vers 60 av. J.-C., appela métaphysique (ce qui vient après laphysique) les ouvrages d'Aristote placés après la Physique.Sous un angle (puisque le terme n'est pas de lui) Aristote est donc l'inventeur de la métap...