Catégorie : Faune et Flore

• Tunicier:Son corps n'est qu'une outre pleine d'eau.

  1 / 2 Toni cier Son corps n'est qu'une outre pleine d'eau Il est bien difficile d'imaginer qu'un tunicier soit réellement une créature apparentée aux vertébrés. C'est cepen­ dant ce qu'ont décrété les spécialistes, après avoir constaté que ces animaux sont des cordés. C'est surtout par les différentes phases du développement larvaire que les tuniciers ont une relation avec les autres animaux cordés. A l'état adulte, ils diffèrent...

• Les Artiodactyles:le sommet de l'évolution chez les animaux herbivores.

  1 / 2 Les Artiodactyles: le sommet de l'évolution chez les animaux herbivores Le nom d'Artiodactyles (du grec: «doigts en nombre pair») désigne des animaux souvent bien connus, soit qu'ils figurent dans les zoos, soit qu'ils aient servi de souches à des races domestiques. On les appelle aussi «On­ gulés paridigités» ou encore, d'un terme plus savant mais en fait plus exact, «On­ gulés paraxoniens», qui montre mieux le détail morphologique...

• Corail de profondeur:S'il est à l'étroit, il agrandit son plancher.

  1 / 2 Corail de profondeur S'il est à l'étroit, il agrandit son plancher C'est parmi les Madréporaires, plus connus sous le nom de coraux, que l'on trouve les formes les plus belles et les plus élégantes de polypiers. Il existe des coraux vivant en colonie et des coraux solitaires. Celui-ci appar­ tient à ces derniers, il est assez abon­ dant en Atlantique à des profondeurs si importantes (entre 900 et 3000 rn) qu'on ne peut le recueillir...

• Sauriens:systématique des familles.

  1 / 2 Sauriens: systématique des familles Les «lézards» constituant les deux peti­ tes familles ci-après n'offrent apparem­ ment rien de commun avec les geckos, bien qu'appartenant à l'infra-ordre des Gekkonoïdes. En fait, après maintes hé­ sitations, les spécialistes estiment actuel­ lement qu'il s'agit de formes dérivées des mêmes souches. Pygopodidés (env. 15 esp., 7 genres) Distribués en Australie, Tasmanie et Nouvelle-Guinée, ces «lézards-s...

• Sauriens:systématique des familles.

  1 / 2 Sauriens: systématique des familles VARANOMORPHES (3 familles) L'infra-ordre réunit des espèces qui, sans montrer une quelconque régres­ sion des membres, bien au contraire, sont cependant les plus proches paren­ tes des serpents, issues de souches com­ munes. Hélodermatidés (2 esp., 1 genre) Les hélodermes, genre Heloderma, sont de gros lézards (60 à 80 cm de long) des régions arides du sud-ouest des USA et du Mexique. Leurs «couleur...

• Les Hystricomorphes:systématique des familles.

  1 / 2 Les Hystricomorphes: systématique des familles Dinomyidés (1 esp., 1 genre) L'unique espèce de la famille, le pacara­ na Dinomys branickii, ressemble aux pacas, en plus gros (max. corps 80 cm, 15 kg), c'est pourquoi on l'appelle aussi «faux paca». Comme eux, il est orné de taches claires en lignes, mais sa queue est relativement longue (20 cm), au lieu de n'être qu'un simple moignon. Doux et pacifique en dépit de l'aspect de...

• Les Carnivores:des animaux nécessaires à l'équilibre naturel.

  1 / 2 Les Carnivores: des animaux nécessaires à l'équilibre naturel Par définition, le carnivore est un «mangeur de chain>. Il existe des «Car­ nivores» au sein de tous les embranche­ ments du monde animal, mais chez les Mammifères, animaux supérieurs, l'or­ dre des Carnivores réunit des espèces remarquablement spécialisées en fonc­ tion de leur régime alimentaire. Les Carnivores jouent un rôle immense dans l'équilibre écologique naturel. Le...

• Sauriens:systématique des familles.

  1 / 2 Sauriens: systématique des familles Xantusiidés (12 esp., 4 genres) Appelés généralement «lézards noctur­ nes» du fait de leurs mœurs, vivent pour la plupart dans la région californienne et sur les îles et îlots proches des côtes. De coloration terne et d'aspect lacerti­ forme, soit ressemblant aux lézards typi­ ques (les Lacertidés), ces très petits Sau­ riens (de 9 à 15 cm de long) n'en offrent pas moins quelque intérêt: par certai...

• Les Myomorphes:systématique des familles.

  1 / 2 Les Myomorphes: systématique des familles Zapodidés (env. 20 esp., 4 genres) Deux sous-familles de rats sauteurs et sicistes, petits Rongeurs ressemblant à la souris, avec une tendance à l'allonge­ ment des pieds; la queue, très longue et finement velue, est «partiellement» pré­ hensile, ces animaux l'utilisant pour s'appuyer ou s'accrocher. De mœurs nocturnes, les Zapodidés passent les heures diurnes dans leur nid et hiber­ nent pendant l...

• Sauriens:systématique des familles.

  1 / 2 Sauriens: systématique des familles SCINCOMORPHES (7 familles) Scincidés (env. 800 esp. en 50 genres) Conformément à la «règle», les innom­ brables scinques fréquentent surtout les zones équatoriales et tropicales, en Afri­ que, Asie, Indonésie, Australasie et Polynésie; quelques espèces seulement ont colonisé l'Amérique chaude ainsi que l'Europe méditerranéenne. Ce sont dans l'ensemble des animaux purement «terrestres», soit vivant au sol; b...

• Sauriens:systématique des familles.

  1 / 2 Sauriens: systématique des familles IGUANOIDÉS (3 familles) Iguanidés (env. 700 esp. en 60 genres) L'immense famille des iguanes est propre au Nouveau-Monde, à peu d'exceptions près. La majorité des espè­ ces est concentrée dans les zones équato­ riales et tropicales, du Mexique au Bré­ sil. Etablis un peu partout, il y a des iguanes déserticoles, savanicoles, arbo­ ricoles, montagnards et même «marins» (l'iguane marin, Amblyrhynchus crista...

• Les Carnivores:ce sont les «tueurs» du monde animal.

• Ophidiens:systématique des familles.

  1 / 2 Ophidiens: systématique des familles BOO IDES (5 familles) Les Boïdés, boas et pythons, constituent l'essentiel de l'infra-ordre. Les quatre petites familles ci-dessous s'en rappro­ chent par certaines analogies anatomi­ ques. Les nombreux fossiles du Crétacé supérieur prouvent l'ancienneté des Booïdes ainsi que leur extension mon­ diale, débordant largement les zones tropicales actuelles ... Aniliidés (9 esp., 3 genres) Fouisseurs forestiers...

• Ophidiens:systématique des familles.

  1 / 2 Ophidiens: systématique des familles Les quatre familles accompagnant les Colubridés représentent les «serpents venimeux» par définition: les crochets, de types divers, se trouvent à l'avant de la mâchoire supérieure, bien placés pour assurer leur fonction unique: per­ cer la peau de la proie et lui inoculer le contenu des glandes à venin. On peut réellement dire que ces serpents «pi­ quent», tellement l'acte est rapide, ne laissant...

• Les Bovidés:systématique de la famille.

  1 / 2 Les 8 ovidés: systématique de la famille Bovinés (Il esp., 4 genres) Buffies et bœufs sauvages, au corps volumineux, aux membres robustes, de taille moyenne à très grande (!50 à 1200 kg et plus). Cornes chez mâles et femel­ les, souvent très massives, lisses et poin­ tues, aux courbes variant selon l'espèce. Détail sommaire des quatre genres: Bubalus: les buffies d'Asie (anoa ou buf­ fle nain, buffie de l'Inde ou «arni» et ses no...

• Les Bovidés:systématique de la famille.

• Sauriens:systématique des familles.

  1 / 2 Sauriens: systématique des familles AMPHISBÉNIENS (3 familles) Les amphisbènes et alliés offrent un intéressant problème zoologique loin d'être résolu: ils présentent, outre des affinités anatomiques tant avec les Sau­ riens qu'avec les Ophidiens, plusieurs caractères originaux. La structure du crâne surtout montre qu'ils ont suivi une voie évolutive «personnelle», sans qu'on puisse encore déterminer à quelle époque ils se sont différenci...

• Ophidiens:systématique des familles.

  1 / 2 Ophidiens: systématique des familles Vipères et crotales constituent les deux groupes les plus évolués des serpents venimeux. Parfois réunis dans la seule famille des Vipéridés, en sous-familles (Vipérinés et Crotalinés), mais des diffé­ rences anatomiques essentielles justi­ fient leur séparation en deux familles distinctes: Vipéridés et Crotalidés. Ces serpents sont dits «solénoglyphes» (du grec solên: «canal»): véritables seringues, leurs lo...

• Les Canidés:systématique de la famille.

  1 / 2 Les Canidés: systématique de la famille Genre Nyctereutes ( 1 espèce) Nyctereutes procyonoides, le chien viverrin. Ce «chien», considéré comme le plus primitif des Canidés, doit son nom latin spécifique à sa nette ressemblance avec le raton laveur (genre Procyon). Petit mais trapu, il ne dépasse pas 20 cm de haut à l'épaule et pèse en moyenne 4 kg (plus de 7 kg lorsqu'à l'entrée de l'hiver, bien gras, il va s'endormir d'un som­ meil...

• Les Canidés:systématique de la famille.

  1 / 2 Les Canidés: systématique de la famille Genre Lycaon ( 1 espèce) Lycaon pictus, le lycaon. Ce «chien sauva­ ge africain» doit son nom scientifique signifiant «loup peint» aux taches et marbrures irrégulièrement distribuées sur son corps, mélange variable d'un individu à l'autre de brun, de noir, de jaune et de blanc. Son autre nom de cynhyène («chien- hyène») souligne quelque ressemblance avec la hyène, mais est moins heureux, les de...