Sauriens:systématique des familles.

« 1 / 2 Sauriens: systématique des familles Xantusiidés (12 esp., 4 genres) Appelés généralement «lézards noctur­ nes» du fait de leurs mœurs, vivent pour la plupart dans la région californienne et sur les îles et îlots proches des côtes.

De coloration terne et d'aspect lacerti­ forme, soit ressemblant aux lézards typi­ ques (les Lacertidés), ces très petits Sau­ riens (de 9 à 15 cm de long) n'en offrent pas moins quelque intérêt: par certains détails anatomiques, ils tiennent à la fois des Scincomorphes et des Gekkonoïdes.

En outre, ils font partie des très rares Reptiles qu'on peut qualifier de «vivipa­ res»: non seulement les œufs incubent dans le corps de la femelle, mais un organe placentaire permet des échanges nutritifs ou gazeux entre la mère et les embryons.

Genre principal: Xantusia, avec 3 espèces dont X.

vigilis, la «xantu­ sie du désert», seule forme relativement bien connue.

- Signalons aussi le raris­ sime cricosaure, Cricosaura typica, insecti­ vore humicole isolé géographiquement et localisé au cap Cruz, sud-est de l'île de Cuba ...

Téiidés (env.

200 esp.

en 45 genres) Les Téiidés ou Téjidés représentent l'équivalent en Amérique des «lézards vrais» ou Lacertidés de l'Ancien­ Monde.

Répandus des USA à l'Argenti­ ne, les « téjus» comme on les appelle globalement montrent toutefois plus de variété dans les formes et la taille (de 8 cm à 1,40 rn).

Fréquentent tous les milieux, des déserts aux hautes monta­ gnes en passant par la grande forêt tro­ picale.

Principaux genres: Cnemidopho­ rus, avec près de 50 formes géographi­ ques de cnémidophores ou «lézards coureurs», élégants animaux souvent rayés ou lignés de couleurs vives; Amei­ va, avec env.

20 espèces d'ameives, aux teintes parfois somptueuses; Tupinambis, avec 4 espèces de «grands téjus» ~usqu'à 1,40 rn), dont le «sauvegarde», T.

tegui­ xin, ainsi baptisé parce qu'il signale par son comportement l'approche d'un cro­ tale; Dracaena, avec le puissant «lézard­ caïman» D.

guianensis ( 1,30 rn), qui se nourrit de mollusques d'eau douce dans les marécages forestiers de la zone équa­ toriale ...

Illustration: Un grand téju, Tupinambis teguixin, lar­ gement distribué dans les régions boisées de l'Amé­ rique du Sud.

Les voraces «tupinambis)> sont redoutés des fermiers, qui les surnomment «Voleurs d'œufs)) ou «loups des poulaillers» ... 2 / 2. »