PLAN (étymologie)

PLAN (surface plane) est une reconstitution savante qui nous fait remonter à l'adjectif latin planus (plat, uni, égal). L'évolution phonétique normale a donné l'ancien adjectif plain en partant du cas régime latin planu(m). Son féminin est régulièrement plaine. L'adjectif plain se retrouve dans le composé plain-chant (musique vocale unie de la liturgie catholique romaine) et le féminin plaine a donné le substantif. Mots de la famille : pénéplaine (avec le latin paene = « presque ») = « plaine faiblement onduleuse », aplanir, aplanissement, apla-nisseur (mots où apparaît le radical latin initial). Le mot plan est un adjectif qui a éliminé plain et dont le féminin est plane : une surface plane ; c'est aussi un nom : le plan d'une ville. Sur ce mot ont été formés biplan, monoplan, arrière-plan, planisphère, etc. Plan, par extension de sens, signifie aussi «projet élaboré». Il a donné les mots planifier, planification, etc. Enfin l'ancien adjectif plain est à l'origine du verbe planer (se soutenir en l'air) et donc du nom planeur sans parler des composés du type aéroplane, aquaplane, etc. Note : il ne faut pas rattacher à cette famille le mot planète car il vient du grec planètès (astre errant) par le bas latin planeta.