Sujet Grand Oral SVT : Comment les traumatismes vécus par une personne peuvent-ils affecter son patrimoine génétique et influencer les générations suivantes ?

« Sujet Grand Oral SVT : Comment les traumatismes vécus par une personne peuvent-ils affecter son patrimoine génétique et influencer les générations suivantes ? INTRODUCTION Nos moments les plus personnels, même ceux les plus intenses et douloureux, pourraient laisser une marque non seulement sur nous-mêmes, mais aussi sur les générations à venir.

Mais comment est-ce possible ? Pendant longtemps, cette idée semblait impossible à concevoir, mais des recherches récentes en génétique et épigénétique ont montrés que des expériences de notre vie, dont les traumatismes pourrait laisser une trace durable sur notre corps et se transmettrait à travers l’hérédité créant ainsi un lien entre passé et futur. CARACTERISER LE STRESS POST-TRAUMATIQUE (TSPT) ET LE DIAGNOSTIQUER Le stress post-traumatique est un trouble psychiatrique qui survient à la suite d’une exposition à un événement traumatisant.

Il se manifeste par un revécu de l’ événement comme des flash-back ou des cauchemars, mais aussi un évitement totale de ce qui rappelle cet événement, des altérations négatives de l’humeur, mais aussi de l’hypervigilence. Les personnes les plus touchées par ce trouble sont les vétérans de guerre,les survivants de catastrophe naturelles, les victimes d’agressions et même les travailleurs de premiers secours.

Depuis les années 1920, on sait que l’exposition à une menace déclenche la libération d’une hormone du stress, comme l’adrénaline puis le cortisol, provoquant un enchaînements de modifications physiologiques. On a longtemps pensé que l’organisme revenait à la normale une fois le danger écarté (phase de résilience lors du stress aigu) , mais après une guerre de Vietnam , en 1980, des études ont été menée car on ne comprenait pas comment un danger disparu pouvait continuer d’influencer le corps.

Grâce à la continuité de cette étude sur l’holocauste (extermination des juifs par les nazis) , un groupe de chercheurs a pu en conclure que lorsque l’on vit un événement traumatisant nous avons un faible taux de cortisol ce qui correspond à une conséquence d’un stress aigu, à un indicateur de stress post-traumatique. Tout simplement parce que le cortisol a dose élevé a des effets néfaste sur le corps (prise de poids, trouble du sommeil ..., stress chronique : augmentation de CRH , 2 inhibiteurs -> cortisol qui baisse et GABA qui baisse.

Donc une augmentation du CRH qui amène une augmentation ACTH , augmentation de cortisol ( plus de rétrocontrôle négatif ) alors ce faible taux permet de protéger le corps des effets néfastes. Les premières transmissions intergénérationnelles des traumatismes ont été observé chez les survivants et la descendance des victimes de l’holocauste. Les enfants adultes des survivants souffraient également de SPT, faible taux de cortisol, anxiété, culpabilité, etc ...

mais comment expliquer cela ? Étant donné la difficulté de suivre des individus sur plusieurs générations, une étude animale a été plus pratique. Brian Dias et Kerry Ressler ont découvert une voie épigénétique intergénérationnelle qui passe par le sperme.

Ils ont soumis des souris mâles a une légère décharge électrique pendant qu’elles sentaient une odeur de fleur de cerisier, ce qui leur a imprimé la peur de cette odeur. Cette réponse s’est accompagnée de modifications épigénétiques dans leur cerveau...

et dans leur sperme.

Or les descendantes mâles de ces souris ont manifesté une peur similaire des fleurs de cerisier, tandis que des modifications épigénétiques ont également été détectées dans leur cerveau et dans leur sperme; elles n’avaient pourtant pas été elles-mêmes exposées à la décharger électrique ! Ces effets ont perduré sur deux générations. QU’EST CE QUE L’EPIGENETIQUE ? COMMENT CA MARCHE ? Voyons maintenant comment la chute de cortisol et l’épigénétique sont mêlés. L’épigénétique c’est l’étude des modifications des gènes qui ne changent pas la séquence de l’ADN mais qui influencent l’expression génétique.

Ces modifications peuvent être transmises lors de la division cellulaire et parfois de génération en génération. La chercheuse scientifique Rachel Yehuda a mené plusieurs études sur l’impact du traumatisme chez les survivants de la shoah et leur descendant.

Ces travaux ont permis la découverte de marqueur épigénétique qui les exposerais plus facilemetn aux problèmes de santé mentale. En 2015, elle a évalué 32 rescapés ainsi que leurs enfants adultes en examinant le gène FKBP5, un gène associé à l’anxiété et à d’autres troubles mentaux.

En étudiant de l’ADN d’échantillons sanguins, l’équipe a identifié des changements épigénétiques dans la même région du gène chez les rescapés et chez leurs enfants. Ces modifications étaient absentes chez un groupe témoin de familles juives n’ayant pas été exposées à la Shoah.

Ce résultat suggère donc une transmission intergénérationnelle du traumatisme à travers l’épigénétique Dans une étude ultérieure publiée en 2020, Rachel Yehuda a examiné un groupe plus importante de sujets et s’est intéressée à des variables telles que le sexe et l’âge du parent durant la Shoah.

Elle a alors scruté la méthylation de l’ADN, des petites molécules qui se fixe sur l’ADN pour activer des gènes, à l’inverse la déméthylation les inhibent. Les enfants dont la mère avait survécu à la Shoah présentaient un taux de déméthylation de l’ADN sur le gène FKBP5 plus faible que chez les Juifs du groupe témoin dont les parents n’avaient pas connu la Shoah.

Cette réduction de la méthylation de l’ADN sur le gène FKBP5 serait associé à un risque accru de troubles tels que le syndrome de stress post-traumatique.... »