Ophidiens:systématique des familles.

« 1 / 2 Ophidiens: systématique des familles TYPHLOPOIDES (2 familles) Le terme est construit sur le mot grec typhlos: «aveugle».

Ces serpents, de type fouisseur caractérisé, présentent en effet une régression importante des yeux, qui peuvent tout au plus enregistrer les modifications de l'intensité lumineuse.

Avec leur corps cylindrique, leur fine et lisse écaillure, ils offrent un aspect ver­ miforme, d'où l'autre nom de l'infra­ ordre, les Scolécophidiens (du grec sko­ Lekos: «ven>).

En gros, ils rappellent les Sauriens fouisseurs du groupe des amphisbènes, quoique bien plus vifs et agiles.

Leurs caractères anatomiques à la fois primitifs et spécialisés (écailles ventrales non différenciées, vestiges des membres postérieurs dans le squelette du bassin, crâne et mâchoires uniques en leur genre ...

) les isolent des autres Ophidiens, sans que l'on puisse encore préciser leur souche ancestrale: les plus anciens fossiles connus, datant de l'Eocène et du Miocène d'Europe, mon­ trent déjà une structure «typhlopoïde» caractérisée ...

Typhlopidés (env.

200 esp., 5 genres) Les typhlops fréquentent les régions chaudes du monde entier, vivant surtout dans la couche de terreau et d'humus des forêts tropicales; quelques espèces, plus sabulicoles, ont colonisé en zone tempérée les habitats du «type méditer­ ranéen>>.

Longueur moyenne 20 à 30 cm, les plus petits atteignant 10 cm, les plus grands 90 cm.

Insectivores, termi­ tes et fourmis constituent l'essentiel de leur menu.

Le genre type Typhlops est de loin le plus important, avec env.

180 espèces.

Parmi les noms courants, outre «serpents aveugles>> et «serpents-vers>>, celui de «serpents minutes>> se rapporte à leur taille (du latin minutus: «menm>) ...

Leptotyphlopidés (env.

50 esp., 2 genres) Ce sont des «typhlops minces>> (du grec leptos: «grêle>>).

Taille oscillant entre 8 et 30 cm de long, diamètre du corps quel­ ques millimètres seulement, d'où leur nom courant de «serpents filiformes>>.

Les leptotyphlops paraissent issus d'une souche différente de celle des typhlops, au vu de la structure de leurs mâchoires en particulier.

Mœurs semblables ...

Illustration: L'aspect vermiforme des petits serpents du genre Typhlops ...

Certains typhlops se sont répan­ dus à travers le monde, transportés bien malgré eux avec le terreau des plantes de serres! 2 / 2. »