Ophidiens:systématique des familles.

« 1 / 2 Ophidiens: systématique des familles Boidés (env.

90 esp.

en 25 genres) Boas et pythons forment le groupe dit des «serpents constricteurs»: non veni­ meux, ils saisissent leurs proies d'un coup de leurs puissantes mâchoires aux dents nombreuses et inclinées vers l'arrière, puis les étouffent en les com­ primant dans les anneaux musculeux de leur corps.

La famille compte les plus grands de tous les serpents, et surtout les plus massifs.

On peut préciser à ce sujet que seules quatre espèces attei­ gnent «potentiellement» 10 rn de lon­ gueur, quoique les individus vraiment géants soient rares et surtout impossi­ bles à approcher et à mesurer ...

La plu­ part des Boïdés sont de taille moyenne à forte (2 à 5 rn), un certain nombre n'atteignant pas le mètre.

Mœurs très diverses: terrestres, arboricoles, aquati­ ques et même fouisseuses.

Grande homogénéité morphologique, quoique certaines divergences anatomiques aient conduit à distinguer quatre sous­ familles: Sous-famille des Loxocéminés: seule espèce, Loxocemus bicolor, qu'on peut appeler «python nain du Mexique».

Sous-famille des Pythoninés: sept gen- res de pythons, totalisant env.

30 espèces (Afrique, Asie, Indonésie, Australie).

Genres principaux: Python, avec les géants de la famille, le molure et le réti­ culé, asiatiques, et le python de Seba, africain; Liasis, avec entre autres le python améthyste, le plus grand serpent d'Australie (6 à 8 rn); Chondropython, avec le très beau python vert Ch.

viridis, arbo­ ricole de Nouvelle-Guinée (max.

2 rn) ...

Sous-famille des Boïnés: quinze genres de boas, totalisant env.

60 espèces (Amérique principalement).

Genres principaux: Boa, avec le célèbre boa constricteur B.

constrictor (ou Constrictor constrictor) atteignant au maximum 4,5 rn et 60 kg; Eunectes, avec l'anaconda E.

murinus, le fameux boa aquatique géant d'Amazonie dont on ignore encore la taille maximum ...

Sous-famille des Bolyériinés: deux gen­ res monospécifiques, Bolyeria et Casarea, localisés sur la petite île Ronde, au nord de l'île Maurice, dont l'anatomie diffère sur plusieurs points ...

Illustration: Le très beau python royal, Python regius, de la zone forestière occidentale de l'Afrique équato­ riale {longueur max.

2 m).

Alarmé, ce serpent se roule en une boule serrée, tête à l'abri au milieu ... 2 / 2. »