Mémoire et histoire

« 1 / 2 1 ' : Mémoire et histoire 0 Évocation et connaissance 1.

Le souvenir • Nous avons une conscience du passé issue du fonctionnement naturel de notre mémoire .

Nos souven irs sont la possibilité de nom­ mer (mots) ou de figurer (images) not re vie et des événements pas­ sés.

Ils se présentent de man ière peu ordonnée, livrant ce temps antér ieur par morcea ux, et se modifiant en évoluant.

Il s'agit plus d'évocation que de connaissance de not re passé.

• Nous sommes notre passé.

Celui -ci imprègne notre présent et notre avenir, et détermine en eartie ce gue nous devenons.

2.

Ambiguïté de la mémoire • Nous croyons spontanément à la véracité de nos souvenirs.

Mais nous pouvons douter de la valeur de témoignage de notre mémoire.

Con frontant nos souven irs à ceux d'autrui, nous pouvons parfois constater d'étonna ntes distors ions.

Le sens n'est pas évident; il est relatif à un travail d'interprétation .

• Ainsi, l'évocation présente, volonta ire ou non, est déjà une cer­ taine comp réhension du passé, sa relecture.

N'est-ce pas l'indice d'un écart inévitable entre la mémoire et le passé ? m Mémoire histori9ue et r~ résentatlon du _p assé 1.

Le passé historique • L'histoire , science du deveni r collectif et individuel, rencontre une difficu lté sim ilaire.

Elle do it douter de la vérité de ce dont elle témoigne .

Pou r être une mémoire, il lui fau t éga lemen t des « sou­ venirs», des traces du passé laissées par les hommes : faits maté­ riels (mo numen ts, par exemp le), écrits, témoignages .

• L'his torien n'est pou rtant pas devant ces traces comme nous sommes devant nos souvenirs.

11 igno re leur sig nificat ion et leu r valeur, alors que nous avons, plus ou mo ins, une compréhension immé diate de nos souven irs. 2 / 2. »