Catégorie : Inventeurs et Explorateurs
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LEWIS ET CLARK
LEWIS ET CLARK I JJ4-I8og IJJO-I838 L'EXPÉDITION de Lewis et Clark ( r8o3jo6) est un des grands exploits qui marquent l'histoire de l'exploration du continent américain. Elle réalisa le rêve de Thomas Jefferson qui avait tenté à trois reprises, au cours des vingt années précédentes, d'envoyer des explorateurs dans l'immensité inconnue qui se déployait du Mississipi à l'océan Pacifique. Le 18 janvier r8o3, plus de trois mois avant la...
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RASMUSSEN
RASMUSSEN z8;g-zg33 LE Groenland d'il y a soixante ou soixante-dix ans était fort différent du Groenland actuel. Il n'y avait ni élevage de moutons, ni pêcheries organisées, ni bateaux à moteurs, ni radio, ni même de station télégraphique ordinaire. Pendant l'été, un voilier se contentait de visiter une ou deux fois la partie septentrionale des côtes ouest, tandis qu'en hiver le pays restait complète ment isolé du monde. Il n'y avait...
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Heinrich Barth
Heinrich Barth 1821-1865 Durant les cinquante années qui suivirent le voya ge de pionnier effectué par René Caillié, toute une série d'explorateurs essayèrent de traverser le Sa hara pour atteindre les villes situées au sud de ce désert. La plupart d'entre eux ne sont jamais reve nus. Des quelque deux cents qui partirent , cent soixante-cinq succombèrent à la maladie ou fu rent tués par les Touaregs, nomades musulmans fanatiques qui assaillaient...
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Willem Barents
Willem Barents 1550-1597 Pythéas le Massaliote (nom qui rappelle son origi ne marseillaise), navigateur grec qui, pour autant que l'on sache, fut le premier Européen à navi guer sur les eaux entourant le pôle Nord, était à la fois mathématicien et explorateur. On retrouvera souvent encore dans l'histoire des explorations polaires, la combinaison entre, d'une part, l'esprit scientifique et, d'autre part, le goût de l'aventure. Pythéas ch...
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Galilée
Galilée Galileo Galilei fut l'un des fondateurs de la méthode scientifique moderne. A une épo que où le mysticisme régnait encore et où l'explication occulte de phénomènes naturels était beaucoup mieux admise que les idées ra tionnelles, Galilée démontra 1 'importance fondamentale de l'observation et des expé riences pour donner aux découvertes un vrai caractère scientifique. Son indifférence vis-à vis des dogmes de son temps et sa croyanc...
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René Caillié
René Caillié 1799-1838 Tombouctou, la ville aux mille et une richesses, exerçait une incroyable attirance sur les explora teurs. Le premier Européen qui atteignit la ville était un jeune Ecossais, Alexander Laing. La tra versée du Sahara lui avait coûté une année entière. Au mois d'août 1826, il arrivait à Tombouctou, mais, durant son séjour dans la ville, il ne put con templer aucune de ses richesses qui, déjà, apparte naient au passé ....
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Jupiter
Jupiter Jupiter, un géant du système solaire, est trois cents fois plus massif que la Terre. Il a un diamètre de 139 800 km et ne s'approche ja mais de notre planète à moins de 595 millions de km. Le jour jovien dure neuf heures cin quante minutes terrestres seulement, et c'est Je plus court de tout le système solaire. Con trairement aux planètes plus petites, Jupiter a retenu la plus grande partie de l'hydrogène et de l'hélium qui ent...
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Robert F. Scott
Robert F. Scott 1868-1912 Après le retour de James Clark Ross en 1843, la reconnaissance des régions polaires australes ne fut plus guère poursuivie pendant un demi-siècle . Elle connut un regain d'intérêt à partir de 1890 et, en 19II, on atteignait le pôle Sud, c'est-à-dire moins de deux ans après le pôle Nord! Le fait mé rite d'être signalé, car les explorations des terres arctiques avaient un passé historique beaucoup plus long. Robert...
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Mungo Park
Mungo Park 1771-1806 De tous les grands fleuves africains, c'est le Niger qui fut le premier à être reconnu systématique ment. Vers 1800, on ne savait presque rien encore de œ fleu ve. On ne savai t pas où il prenait nai s sàn~e, où il se jetait dan s la mer et même, on igno rait dans quelle direction il coulait. En 1352 , le fa meux explorateur arabe du mo yen âge, Ibn Battu ta, avait relié Tanger à Tombouctou en passa nt par le S...
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David Thompson
David Thompson 1770-1857 David Thompson, au début de sa carrière, ne fut pas un explorateur. Initialement, il exerçait une autre profession, mais, durant toute son existen ce, les voyages d'exploration deviendront sa pas sion. Son gagne-pain était assuré par le négoce des fourrures. Et, pourtant, on considère que cet homme est le plus grand des explorateurs de l'A mérique du Nord. C'est à lui que l'on doit, en ef fet, l'ouverture de la...
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Henry Cavendish
Henry Cavendish 1731-1810 Cavendish était un grand savant physicien et chi miste, certainement le plus grand de son époque après Sir Isaac Newton. Mais il vécut et travailla en ermite. Il consacra une grande partie de sa vie à l'étude des gaz: il identifia l'hydrogène , analysa la composition de l'air avec précision et montra que la combinaison d'hydrogène et d'oxygènes 'u nissaient en proportions déterminées pour donner de l'eau sous l'effet...
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Abraham Darby
Abraham Darby env. 1678-1717 Le maître de forges Darby remplaça le coûteux charbon de bois par du coke comme combustible pour la transformation du minerai de fer. Ce procédé permit de fabriquer de plus grandes quantités de fer à un prix plus intéressant. Darby contribua ainsi à la naissance de la révolution industrielle. Abraham Darby est né vers 1678 près de Dudley, en Angleterre, et devint maître de forges. A cette époque, les...
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DARWIN
DARWIN Charles Darwin, Shrewsbury 1809 – Down, Kent, 1882, naturaliste britannique. La carrière de Charles Darwin débute réellement avec son voyage a bord du Beagle. Le périple dura cinq ans, du 27 décembre 1831 au 2 octobre1836, et le conduit en Amérique du Sud (notamment aux îles Galápagos), à Tahiti, en Australie et en Afrique du Sud. Grace aux données qu’il réunit, Darwin formule une théorie sur la formation des atolls et des récifs coralliens. Mais surtout il recueille de nombreux fossiles...
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Elias Howe
Elias Howe 1819-1867 La machine à coudre fut le premier appareil produit en grandes quantités aussi bien pour l'u sage domestique qu'industriel. Elias Howe, ingé nieur mécanicien américain, fut l'inventeur du premier modèle, conçu pour l'utilisation prati que. Alors que la majeure partie du tissage et du filage avait déjà été mécanisée vers 1800, les vêtements étaient toujours cousus entièrement à la main. Un tailleur parisien, Barthélemy...
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William Harvey
William Harvey 1578-1657 decin et de chirurgien au St. Bartholomew's Hospital. En 1615, Harvey devient professeur d'anatomie au Royal College de Londres et, en 1618, médecin exceptionnel du roi Jacques ler. En 1625, il devint également le médecin personnel du roi Charles ler. Mais les ambitions scientifiques comptaient beau- coup plus pour Harvey que tout ce qu'il put réus- sir dans le domaine social. Il était une des person- nalités les plus intelligentes de son...
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Edward Jenner
Edward Jenner 1749-1823 Le médecin de campagne Jenner a acquis, avec raison, une grande réputation en découvrant la vaccination: l'injection d'un vaccin contre la variole. JI ouvrit ainsi la voie à l'application du même principe pour les autres maladies conta gieuses. Edward Jenner est né le 17 mai 1749 à Berkeley, dans le comté du Gloucestershire. Son père, pasteur, mourut lorsque Edward avait cinq ans. Il reçut la plus grande partie de...
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Joseph Henry
Joseph Henry 1797-1878 Joseph Henry était un savant américain très actif et énergique. Sa longue v ie fut jalonnée de nom breuses découvertes et inventions . Parmi les plus importantes , il faut citer un électro-aimant prati que (qui conduisit au premier télégraphe simple), la construction des premiers moteurs électriques et la découverte du phénomène d'auto-induction (1832) , très important dans le domaine de l'élec tricité. Lors de ses recherche...
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Robert Boyle
A droite: La Royal Society, aca- démie royale britannique des sciences, dont Boyle fut le co- fondateur. Au début, la Royal Society s'appelait 'l'académie invisible' et réunissait un petit groupe d'hommes qui se consa- craient à l'idéal de la libre discus- sion et de l'expérience. En dehors des savants, la Royal Society comptait également des membres de premier plan dans d'autres domaines, comme l'architecte Sir Christopher Wren et le journa- liste Samuel Pepys. En 1662, c...
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Michael Faraday
Michael Faraday 1791-1867 Michael Faraday est généralement considéré com me le plus grand chercheur scientifique de l'histoire. JI compensa la faiblesse de sa forma tion mathématique par le désir démesuré de visua liser les phénomènes physiques. Il doit surtout sa renommée à la contribution qu'il apporta pour expliquer la liaison entre le magnétisme et l'élec tricité. Faraday naquit près de Londres. Il était originaire d'une famille de dix...
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Hans Lippershey
Selon la tradition, Lippershey est considéré com- me l'inventeur de la longue-vue. Bien que de nom- breuses autres personnes semblent pouvoir reven- diquer ce privilège, il ne fait pas de doute que la description d'un des instruments de Lippershey fut l'occasion pour Galilée de construire une lu- nette pour étudier le ciel. Hans (ou Jan) Lippershey ou Lippersheim est né vers 1570 à Wesel en Allemagne. Il vécut et tra- vailla comme opticien à Middelburg. Il avait inventé une longue...