Catégorie : Faune et Flore

• Cochevis

  Cochevis Un parent huppé de l'alouette des champs.Caractérisé par sa tête huppée, le cochevis est un proche parent de l'alouette des champs, un peu plus grande quelui. Très largement distribué en Europe et dans toute l'Asie tempérée, le cochevis reste cependant assez mal connu.Fait curieux, c'est au cours du XIXe siècle qu'il s'est répandu en plusieurs régions d'Europe septentrionale, enparticulier dans une portion de la Scandinavie.Cet oiseau, dont on distingue deux espèces, le cochev...

• Uroplate

  Uroplate Un spécialiste du camouflage.L'uroplate est un des sauriens les plus extraordinaires. Il est apparenté aux geckos et on reconnaît chez lui l'alluregénérale de ces curieux lézards grimpeurs et le plus souvent nocturnes. Cependant, chez l'uroplate, la nature s'estréellement ingéniée à multiplier les modes de camouflage, comme s'il fallait absolument rendre cet animalparfaitement invisible. Il faut bien convenir qu'il est absolument impossible de prétendre découvrir un uroplatel...

• Basilic

  Basilic Il traverse les rivières en courant sur l'eau.Le basilic, dont on connaît quatre espèces, est un bien curieux lézard qui vit dans les régions les plus chaudesd'Amérique tropicale. Très remarquable par l'allongement de ses pattes postérieures et surtout de ses doigts, c'estun des rares lézards capables de courir sur deux pattes, sans utiliser les membres antérieurs. Il partage cettespécialité avec le lézard à collerette d'Australie. Lorsqu'il fuit, il ressemble à quelque dinosaure...

• Rousserolle

  Rousserolle Bien cachée dans les roseaux.La rousserolle est un passereau qu'on entend plutôt qu'on ne voit; en effet, bien peu de promeneurs parviennent àl'apercevoir, bien que son chant mélodieux s'élève de toutes les roselières entourant un plan d'eau. Invisible, larousserolle se tient au plus épais des touffes végétales; cet habitat est d'autant plus sûr qu'il est impraticable enraison de la nature marécageuse du sol, ou de l'eau qui baigne les roseaux. Comme le montre sa morphologie trèsca...

• Lézard-serpent

  Lézard-serpent Un lézard sans pattes.Les petits lézards-serpents de la famille des Pygopodidés donnent une idée de l'évolution des serpents à partir deslézards. On peut bien dire qu'ils sont privés de membres, puisqu'il ne leur reste que de minces vestiges des pattespostérieures, les antérieures faisant complètement défaut. Ces vestiges consistent en deux plaques écailleuses,contenant des os atrophiés, collées au corps et à peine visibles. De ce fait, l'animal se meut comme les serpents,par r...

• Cordyle

  Cordyle Un lézard bien cuirassé.Le cordyle, dont on a décrit une trentaine d'espèces, est un lézard sud-africain, caractérisé par la cuirassed'écailles carénées et acérées qui recouvre entièrement son corps. Les écailles de la queue sont particulièrementdures et l'animal sait fort bien s'en servir pour frapper un adversaire, tout comme le fait l'uromastix, ou fouette-queue nord-africain. Comme de nombreux autres lézards, le cordyle dispose de la faculté d'amputer tout ou partiede sa queue...

• Varan de Komodo

  Varan de Komodo C'est le plus grand lézard du monde.Qui pourrait croire que le varan de Komodo est un véritable lézard ? On dirait plutôt le survivant de quelquedinosaure préhistorique. Son origine est incertaine, mais les spécialistes présument qu'il est issu d'une lignéeancestrale vivant en Australie, lorsque les îles de la Sonde étaient encore reliées entre elles et au continentaustralien. Le grand développement physique du varan de Komodo est un phénomène de gigant...

• Jardinier chat

• Caméléon

  Caméléon Le plus étrange de tous les lézards.Le caméléon présente des caractéristiques remarquables, outre sa faculté proverbiale à changer de couleur: sesyeux, sa langue, sa queue, ses pattes sont des plus singuliers, de même que son étrange silhouette. On en a fait unchampion du déguisement, et il est exact qu'il vire très rapidement à une autre couleur lorsqu'il est alarmé oufurieux. Mais, en général, ce changement de teinte est progressif, dépendant de facteurs divers tels qu...

• Brookésie

  Brookésie Un caméléon qui ressemble à une feuille morte.La brookésie est un petit caméléon extraordinaire, qui affecte la forme et la coloration d'une feuille morte. Le nom deBrookesia a été donné à ce genre de reptiles en l'honneur du naturaliste anglais Brookes. Il en existe une dizained'espèces, qui habitent Madagascar ainsi que certaines îles voisines. On ne s'explique pas au juste pourquoiMadagascar représente une sorte de terre d'élection des caméléons, mais il est vrai que cette gra...

• Algyroïde

  Algyroïde Un petit lézard espagnol récemment découvert.L'algyroïde d'Espagne ne fut découvert, et présenté comme une nouvelle espèce, qu'en 1958. Il n'est peut-être pasétonnant qu'il soit passé si longtemps inaperçu, vu sa très petite taille et le fait qu'il ne vit que dans la sierra deCazoria, dans le sud-est de l'Espagne. Le premier spécimen fut capturé à 1450 m d'altitude, et l'espèce ne semblepas exister au-dessous de 1000 m.Le petit groupe d'espèces qui forme le genre Algyroïdes est apparen...

• Phrynosome

  Phrynosome On l'appelle le «crapaud du désert».S'il était plus gros, ce singulier lézard à face de crapaud pourrait certainement être pris pour un reptile préhistorique.Son aspect étrange a plongé le phrynosome dans le domaine de la légende. Ainsi, on prétend qu'il est capable defaire jaillir du sang de ses yeux! Il existe une douzaine d'espèces de phrynosomes, distribuées au Mexique et dans lesud-ouest des Etats-Unis.Le phrynosome vit dans les régions sablonneuses désertiques et semidésertiques...

• Téju

  Téju Il confie ses oeufs aux termites !Le téju passe le plus clair de son temps au sol, mais, malgré son apparence lourde, la femelle de ce lézard grimpeaux arbres pour y pondre ses oeufs. Le mode d'incubation est extraordinaire: la femelle recherche un nid sphériquede termites arboricoles et d'un coup de ses fortes griffes brise l'enveloppe de boue durcie; elle pond à l'intérieur sesquelques oeufs, puis s'en va sans plus se soucier de sa progéniture. Les termites réparent leur nid et, ce faisan...

• Eumèce

  Eumèce Un scinque largement répandu en Afrique du Nord.L'eumèce, dont on connaît une dizaine d'espèces, est un scinque au corps volumineux et trapu, caractérisé par unegrosse et large tête, dont la gueule est armée de nombreuses dents pointues, qui lui permettent de maintenirsolidement ses proies autant que d'occasionner des morsures douloureuses à l'imprudent qui veut le saisir sansprécaution. Son corps est orné de bandes transversales orangées, sur un fond plus ou moins cuivré.L'eum...

• Iguane marin

  Iguane marin C'est le seul lézard qui plonge dans la mer pour se nourrir.Cet énorme lézard, qui est étroitement apparenté aux beaux iguanes verts des jungles sud-américaines, ressembleplutôt à quelque reptile préhistorique. Certaines personnes croient effectivement que l'iguane marin est ledescendant ou le survivant de dinosaures, mais cela est faux. En réalité, il a évolué à partir des cyclures antillais ets'est progressivement adapté à la vie aquatique. Il est le seul lézard véritablement...

• Moustique

  Moustique Minuscule et mal aimé, il peut transmettre de terribles maladies.Le monde des moustiques est vaste, et il n'est sans doute pas possible de dire combien d'espèces vivent dans lemonde entier. De nombreuses formes sont encore inconnues, mais ce que nous savons de celles qui nous piquent etde celles qui sont pathogènes suffit à nous les rendre antipathiques.Il est malaisé de traiter des quelque 2000 espèces connues en quelques lignes. Les moeurs et la biologie desmoustiques se res...

• Néréide

  Néréide Coupée en morceaux, chaque tronçon continue à nager !La néréide est un ver marin apparenté aux lombrics terrestres. Elle vit en eau libre et se déplace en nageant. Sesmouvements ondulants ont une grâce incomparable, c'est la raison pour laquelle les zoologues l'ont appelée ainsi,d'après le nom des belles nymphes de la mer de la mythologie grecque. La néréide ondule latéralement et avance enagitant ses fausses pattes, ou «parapodes».Ce qu'il y a de remarquable chez la néréide, c'est que m...

• Cyclops

  Cyclops C'est l'un des plus infimes crustacés.Le cyclops est un très petit crustacé aquatique, que l'on trouve aussi bien en eau douce que dans la mer. C'est l'undes principaux composants du plancton animal, qui est comme chacun sait le pourvoyeur primordial de l'alimentationde toute la vie animale marine. Il existe des centaines d'espèces de cyclops au monde, qui, avec d'autres genresvoisins plus ou moins apparentés, forment la sous-classe des Copépodes. C'est d'ailleurs sous le nom général dec...

• Nymphon

  Nymphon Ce n'est qu'un amas de pattes.Les curieux animaux appelés nymphons et constituant là classe des Pycnogonides, sont caractérisés par leur forme.Ils paraissent n'être faits que de pattes, tant leur corps est insignifiant comparé au grand développement de tousleurs membres. Le nymphon, dont le petit corps grêle est Constitué de plusieurs segments, possède en effet quatreà six paires de longues pattes. Cette disposition anatomique a valu aux pycnogonides l'ancien nom de pantopodes,qui signif...

• Tubifex

  TubifexIl vit en colonies dans la vase.Le tubifex est bien connu des amateurs d'aquarium, car il constitue une part importante de l'alimentation despoissons d'ornement. C'est un minuscule ver, menant une existence aquatique. Il offre une certaine ressemblanceavec le lombric terrestre, tant par son aspect externe que par son anatomie. On ne le trouve jamais isolément, maistoujours en colonies formant des paquets ou de véritables boules. Ce que le tubifex a de particulier, c'est qu'il est...