pensée

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Idée consignée par écrit.

Commentaire La pensée est généralement moins ciblée que la maxime. Elle se présente comme une idée que l'on prend en note sous l'effet d'une brusque inspiration, comme le fragment brut d'une réflexion qui pourra peut-être donner lieu à de plus amples développements dans le futur. Ainsi, les Pensées de Pascal ont-elles été jetées sur le papier comme les fondations d'un vaste ouvrage sur la vérité de la religion.

Citation Comme l'on savait le dessein qu'avait Pascal de travailler sur la religion, l'on eut un très grand soin, après sa mort, de recueillir tous les écrits qu'il avait faits sur cette matière. On les trouva tous ensemble enfilés en diverses liasses, mais sans aucun ordre, sans aucune suite, parce que, comme je l'ai déjà remarqué, ce n'étaient que les premières expressions de ses pensées qu'il écrivait sur de petits morceaux de papier à mesure qu'elles lui venaient dans l'esprit. Et tout cela était si imparfait et si mal écrit, qu'on a eu toutes les peines du monde à le déchiffrer. (Étienne Périer, Préface à l'édition de Port-Royal des « Pensées » de Pascal, 1670.)