Y a-t-il une morale ou des morales ?

« Y a-t-il une morale ou des morales ? Toute tentative de définition de la morale aboutit à poser ce problème préliminaire et c'est le premier problème querencontre la réflexion philosophique, la première question qui agite l'esprit des adolescents lorsque leur discernementcritique commence le procès des valeurs admises.D'une part en effet nous constatons que la morale, c'est-à-dire l'ensemble des règles et des valeurs qui s'imposent àla conduite humaine, varie selon les groupes, les milieux, les classes sociales, les époques.

D'autre part, nouséprouvons dans le jugement moral, dans le conflit des devoirs, dans la hiérarchie des morales, l'existence de certainsprincipes moraux qui se présentent comme des impératifs de la conscience commune, et par là sous l'aspect del'absolu, en tout cas du généralisable. — I — La relativité de la morale.

Les règles dont nous venons de parler, principes régulateurs de notreconduite, se présentent à l'observateur comme variables et variées. 1 — Variation selon l'âge.

Pour le bambin de trois ans, la conservation de l'amour maternel est le principe purementaffectif et personnel qui est sa première morale.

L'éloignement de la mère (dans l'espace ou dans la fâcherie) est unmal menaçant qu'il cherche instinctivement à éviter et, au contraire, l'encouragement maternel une sécurité qu'ilcherche à faire durer.A sept ans, la conduite morale est surtout fondée sur l'imitation du père.

Démiurge omniscient aux yeux dugarçonnet, le père détient le secret du bien et du mal et la bonne conduite est celle qui a son approbation.A douze ans, âge héroïque, la morale est fondée sur les qualités des héros et sur l'admiration des camarades.L'enfant s'identifie par l'imagination aux champions du courage ; il est' celui qui brave, qui tient tête.

L'ennemi publicn° 1 l'intéresse autant que le chevalier Bayard.A quatorze ans, notre garçon a pris définitivement conscience de la « présence » de la société avec ses forces desanction et de récompense, il est à l'âge où le conformisme social lui paraît la règle de la vie morale mais où lacontrainte qu'elle représente pour ses pulsions en pleine croissance devient plus ou moins intolérable suivant lavigueur de son originalité.A la crise d'originalité juvénile, qui se situe normalement entre quinze et dix-huit ans, le système de valeurs admisessemble étouffant ; l'adolescent crée ses propres valeurs dont les racines sont le scandale et la révolte.

Il est sûr dedécouvrir seul sa voie et il brûle de « faire sa vie ».

Les rapports se tendent, l'équilibre se réalise difficilement etdépend de l'histoire des stades précédents.

L'adolescent vit la contradiction ; de cette épreuve, de la force de sapersonnalité, des réactions du milieu, des découvertes et des rencontres, doit sortir l'adulte avec son style de vie etses idées morales. 2 — Variation selon les -cultures.

C'est le thème le plus facile de la relative des morales.

Chaque âge de lacivilisation, chaque peuplade a sa morale.

Le bien pour les Athéniens de l'époque classique, ses qualités physiqueset intellectuelles en font le modèle moral, il est bien-né, bien-bâti, athlète, musicien et discoureur.

Pendant cetemps, l'esclavage et l'homosexualité sont des coutumes consacrées par la conscience morale commune ; le « bonusvir » de la Rome antique est un autre genre de modèle moral, il est « citoyen romain ».

Être « citoyen romain », quelidéal et quelle consécration pour tant de gens à cette époque, et comme c'était loin pour l'esclave ou l'étrangerdépourvus de tous les droits ! Tous les exemples montrent que la moralité paraît à la limite semblable à une mode.La coutume ne diffère de la mode que par sa durée, par sa concrétisation dans des rites ou des institutions sociales.La vie morale s'identifiant à la vie sociale, on perd le droit de juger une culture du point de vue d'une autre culture :la règle de vie du Pygmée, ou du Bantou, les cérémonies d'initiation chez les Papous, par exemple, qui nous semblentà la fois grotesques et tragiques, sont des devoirs moraux pour les postulants et pour les organisateurs ; le codemoral du guerrier dans les cultures dites de la grande chasse n'est pas celui du matriarcat, ni celui des tribusagricoles.De même, il y aurait une morale de « l'homme moderne » ou même des hommes modernes, si l'on veut bienconsidérer que le style de l'existence n'est pas le même pour un Américain, un Français, un Russe ou un Hindoud'aujourd'hui. 3 — Variation selon les milieux et les classes sociales.

C'est une idée marxiste que de mettre l'accent sur ladépendance des idées morales par rapport au milieu social.

La morale « bourgeoise » fondée sur la propriété,l'héritage et la libre entreprise, n'est pas celle des prolétaires fondée sur la solidarité de classe.

Un même acte peutêtre qualifié d' odieux sabotage dans tel milieu et d' « expression d'un juste mécontentement » dans tel autre milieu.On peut chercher des exemples parmi les différents milieux historiques (les premières communautés chrétiennes dansleur opposition avec les principes moraux et religieux des païens ou des barbares de leur temps, ...le code de laChevalerie au Moyen Age, ...les libertins au XVIIe siècle, ...) et actuels (la « loi du milieu » chez les mauvais garçonsqui pour être anti-sociaux n'en ont pas moins un code impératif,...

« l'esprit de corps » et ses devises morales etc.,etc.).La variation des morales peut même être constatée dans des milieux professionnels différents : par exemple, lesensationnel, la publicité sont des valeurs pour les journalistes, et n'en sont pas pour les universitaires ; chaqueprofession organisée a un code moral .sous le nom de « déontologie », qui représente l'ensemble des règles moralesde la profession (tels les médecins, les avocats etc.).Tous les arguments précédents signifient que « l'homme n'existe pas en-soi, dans l'absolu ; la condition humaine ne. »