Piste de Kokoda

« Piste de Kokoda Défense alliée de Port Moresby.

Le 1er août 1942, les Japonais prirent d'assaut le village de Kokoda.

Lançant sestroupes rompues aux combats de jungle dans les monts Owen Stanley, le général Horii fit alors peser une sérieusemenace sur Port Moresby.Si les quelques Australiens présents dans les montagnes ne recevaient pas immédiatement des renforts, l'irréparablese produirait.

Partant de Kokoda, les Japonais empruntèrent la piste abrupte menant à la crête des monts OwenStanley.

Le 10 septembre, ils infiltrèrent des troupes au-delà du «Gap», col stratégique, et atteignirent la chaînelorabaiwa.

Ils se trouvaient alors à une soixantaine de kilomètres de Port Moresby.

Mais la mince ligne de défenseaustralienne tint bon et les escadrilles alliées déversèrent sur les Japonais une pluie de bombes à fragmentation,dont les éclats firent des ravages parmi l'infanterie de première ligne et les bêtes de somme engagées sur la piste.Les Australiens rappelèrent leurs troupes de Libye pour renforcer leur front, où des Américains se battaient à leurscôtés.

Les nouveaux venus passèrent d'un enfer dans un autre.

Aucun véhicule à moteur ne pouvait utiliser lesentier à chèvres qu'était la piste.

Par mauvais temps, la boue absorbait tout matériel abandonné.

Il fallait démonterles pièces d'artillerie et les tirer sur des traîneaux improvisés.

C'est alors que Tokyo lança un ordre de repli.

Le grosdes troupes japonaises rebroussa chemin, laissant sur le terrain 1000 hommes à lorabaiwa.

Ils résistèrent jusqu'audernier.

Il fallut 15 jours pour en venir à bout.

Les Alliés ne purent capturer aucun prisonnier.

Ils durent faire sautertous les abris et abattre un à un les tireurs embusqués dans les arbres.

L'épuisement et la maladie creusèrent lesrangs des Japonais en retraite, talonnés sans répit par les Alliés qui reprirent Kokoda et Oivi.

Pluie, vent, orages,crues, rien ne fut épargné à ces deux armées qui endurèrent six mois d'une guerre qui exigea de chaque homme plusqu'il n'avait encore jamais donné.La campagne de la piste de Kokoda prouva au moins aux Alliés qu'ils pouvaient affronter et battre les Japonais sur leplus redoutable des terrains, la jungle.. »