Le sacre de NapoléonUn véritable opéraLe 4 août 1802, Bonaparte est proclaméconsul à vie; il a tous les pouvoirs d'unroi et ne va pas tarder à le devenir effectivement.
Publié le 18/05/2020
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«
1 / 2 Le sacre de Napoléon
Un véritable opéra 2 décembre 1804
Le 4 août 1802, Bonaparte est proclamé
consul à vie; il a tous les pouvoirs d'un roi et ne va pas tarder à le devenir effec
tivement.
En février 1804, on découvre
un complot royaliste dirigé par
Pichegru et Cadoudal.
Cet événement émeut
beaucoup l'opinion et pose la question
de l'hérédité du pouvoir de Bonaparte:
une telle mesure permettrait de garantir le régime contre l'éventuel retour des
Bourbons.
Les Assemblées discutent de cette question; un message du Tribunat
déclare «qu'il est du plus grand intérêt
du peuple français de confier le gouver
nement de la République à Napoléon
Bonaparte, empereur héréditaire».
Le 18 mai 1804, le Sénat proclame
Bonaparte «Empereur des Français», et, le 6 novembre, par 3 572 329 voix contre 2579, le peuple ratifie cette déci
sion.
Le nouveau souverain connaît l'histoire de France; il sait l'importance qu'a tou
jours eue le sacre de Reims pour la
monarchie française; il juge qu'un céré
monial identique peut seul accréditer sa
dynastie auprès
des nations.
n réussit à faire venir le pape Pie VII à Paris pour
présider à sa consécration.
A cet effet,
on a transformé l'intérieur de la cathé
drale Notre-Dame de Paris en une véri
table salle
de spectacle, avec de faux
parquets, des tentures et des rideaux.
On a répété la cérémonie avec les princi
paux généraux, maréchaux, membres
des Assemblées et corps constitués.
Au
matin
du 2 décembre, le pape, puis
Napoléon et Joséphine, mariés religieu- sement
la
veille, arrivent en carrosse aux
portes du sanctuaire; les processions des' offrandes, le défilé des personnalités
politiques et militaires, celui des ambas
sadeurs
de tous les pays, l'ordonnance de la cérémonie, l'apparat des costumes
font penser à un opéra grandiose.
Napo
léon reçoit l'onction du pape, mais c'est
lui-même qui se couronne pour mettre en évidence son indépendance à l'égard de l'Eglise.
Cette somptueuse mascarade frôle quel
quefois
le ridicule et un secret fou rire
gagne bien des assistants.
Pourtant, l'effet sera considérable sur le peuple
français et assurera au régime impérial
une excellente publicité.
Surtout, la pré
sence du pape sera pour les catholiques
une caution religieuse qui éloignera
beaucoup d'entre eux
de la cause des Bourbons.
Voir au Louvre le tableau du peintre David.
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