Le massacre de WassyLe détonateur.

« 1 / 2 Le massacre de Wassy Le détonateur 1er mars 1562 Face aux rapides progrès du protestan­ tisme, l'édit de Janvier (1562) consacre le ralliement de la monarchie à une poli­ tique de tolérance: Catherine de Médicis et le chancelier Michel de L'Hospital évo­ luent vers la reconnaissance presque abso­ lue de la liberté de culte.

De leur côté, les Guise, inquiets , cherchent à gagner les princes luthériens d'Allemagne pour isoler les protestants français.

A l'entre­ vue de Saverne, en février 1562, l'idée d'une «solution à l'allemande)) prend corps.

Une issue pacifique des troubles religieux est-elle possible? La journée sanglante de Wassy vient tout compro­ mettre .

Le dimanche 1•• mars 1562 , se rendant de Joinville à Paris , le duc de Guise passe par Wassy, ville close, où les ré­ formés sont nombreux.

Il entend la messe dans l'église du lieu, mais près de 500 réformés, ses sujets pour la plupart , célèbrent le culte dans une grange.

Pro­ vocation? bravade? Une altercation a lieu.

A l'approche du duc et de son escorte, elle dégénère en véritable mas­ sacre; les réformés qui veulent s'enfuir par les toits sont arquebusés «comme des pigeons »; il y a 23 morts et plus de 100 blessés .

Les conséquences de cet acte sauvage sone incalculables : il marque le début des scènes de violences qui dureront pendant un demi-siècle.

Les princes alle­ mands sont consternés; il leur devient difficile de croire aux intentions conci­ liatrices du duc de Guise et du cardinal de Lorraine.

A Paris, le parti catholique clame son enthousiasme et s'organise.

Le duc de Guise fait une entrée triom­ phale dans la capitale .

Le prévôt des marchands l'accueille à l'hôtel de Guise et lui offre 20000 hommes pour «paci­ fier)) le royaume.

Alarmés, les protes­ tants s'arment pour tirer vengeance de ce meurtre qui rompt la paix.

Condé , devenu seul chef depuis la défection du roi de Navarre et séduit par les promes­ ses espagnoles, recrute des troupes et quitte Paris malgré une lettre de Cathe ­ rine qui lui recommande «. »