La volonté de témoigner: Si c'est un homme (1947) de Primo Levi

« La volo nté de témoigner Si c'est un homme est un témoignage et Primo Levi, dans sa Préface, invite le lecteur à ne pas confondre son récit avec une fic­ tion (p.

8).

Tout ce qui est raconté s'est �F16&8Vn=L%Z2V les person­ nages sont réels, même si, pour des raisons de discrétion, l'auteur a sou�&8V changé leurs noms.

Le récit de Primo Le�1 s'inscrit dans une masse de textes qui ont été écrits et publiés entre 1945 et 1947.

Si certains déportés se sont tus, beaucoup d'entre eux ont voulu racon­ ter ce qu'ils avaient vu et vécu.

Que signifie donc la volonté de témoi­ gner ? À quels désirs correspond-elle ? UNE LIBÉRATION INTÉRIEURE Le rôle le plus immédiat du témoignage, Primo Levi le reconnaît souvent, est de libérer son auteur de souvenirs trop lourds.

Les écrire permet de les extérioriser, et par là de s'en purifier.

Le récit a une vertu cathartique : « Ça fait du bien de raconter ses malheurs passés », dit un proverbe yiddish 1 • Le rescapé des camps est por­ teur d'une mémoire atroce : Il a vécu dans la menace constante et l'omniprésence de la mort, il a vu mourir ses compagnons, et il s'est senti rabaissé en deçà de l'humanité.

Pour survivre, il a dû renoncer à ses valeurs morales, oublier toute pitié, anesthésier sa pensée et sa sensibilité.

Exorciser ses souvenirs est pour lui une nécessité.

1.

Le yiddish est la langue des Juifs d'Europe centrale et orientale.. »