Inde (1989-1990) Une alternance pour quel renouveau?

« Inde 1989-1990 Une alternance pour quel renouveau? L'année 1989 aura encore alimenté le cliché d'une Inde-terre-de-contrastes, notamment sur le front technologique: alors qu'en avril une catastrophe ferroviaire avait fait 69 morts à cause d'une défaillance technique, le 22 mai, l'Inde lançait son premier missile balistique à portée intermédiaire.

En dépit de son "sous-développement", l'Inde s'est aussi donné, en 1989, les moyens de renforcer son fonctionnement démocratique en conférant le droit de vote aux jeunes de 18 à 21 ans ; une mesure non exempte d'électoralisme, comme bien d'autres de cette année largement dominée par la perspective du scrutin de novembre. Inquiétude sur le front économique Bénéficiant à nouveau d'une bonne mousson en 1989, le secteur agricole a poursuivi sur sa lancée de 1988-1989 en établissant de justesse un nouveau record de 175 millions de tonnes de grain.

D'où une croissance de la production agricole de 1% pour l'année budgétaire s'achevant en mars 1990.

La croissance industrielle a connu, quant à elle, un coup de frein (+5,2% en 1989 contre +8,8% en 1988) ; ce qui a ramené le taux de croissance moyen de l'économie à 4,5% en 1989-1990.

Il s'est agi là d'un revers sérieux pour Rajiv Gandhi, Premier ministre depuis 1984 ; d'autant que sa politique de modernisation et de libéralisation de l'économie s'est, en outre, traduite par un déficit commercial et un déficit budgétaire dont le caractère intenable est apparu en 1989.

Le budget adopté en mars 1989, tout en alourdissant la charge fiscale pesant sur les hauts revenus et certains biens de consommation, resta cependant très déficitaire (presque 6,9 milliards de dollars en fin d'exercice), en raison notamment d'un plan d'emploi rural de 326 milliards de dollars motivé par les échéances électorales. L'Inde a donc poursuivi sa politique d'emprunt sur les marchés internationaux mais à des taux élevés car le gouvernement a renoncé au printemps 1989 à solliciter un prêt du FMI, jugé trop impopulaire dans le contexte préélectoral. La croissance de sa dette extérieure (environ 65 milliards de dollars) situe l'Inde au quatrième rang mondial et s'accompagne d'une érosion des réserves de changes (six semaines d'importations à l'automne 1989) préoccupante, même si ces chiffres se trouvent relativisés dès lors qu'on les rapporte au PIB indien et au volume des importations, en plein essor (+38% en 1989).

Le déficit budgétaire a aussi été financé par la planche à billets ; et l'augmentation de la masse monétaire (16% d'avril à novembre 1989) a contribué à porter le taux d'inflation autour de 10% pour les prix à la consommation en 1989. L'accélération de la hausse des prix constitua un des thèmes de la campagne électorale qui fut toutefois dominée par des arguments plus strictement politiques.

En avril 1989, le Janta Dal, principal parti d'opposition, fondé six mois plus tôt par Vishwanath Pratap Singh en vue des élections, montrait des faiblesses inhérentes à sa structure "fédérale": les chefs des formations regroupées sous cette bannière - surtout représentatives des milieux agraires. »