Grand Oral du Bac: Menace nucléaire et dissuasion

« rÉQUILIBRE DE LA TERREUR La dissuasion a pour objet de décourager un adversaire d'attaquer le territoire ou de menacer les intérêts vitaux du pays en raison des dommages disproportionnés qu'une riposte entraînerait pour lui.

La dissuasion repose sur la possession de moyens atomiques capables de produire sur le territoire même de l'ennemi des destructions de villes et d'objectifs économiques d 'une importance telle que les avantages escomptés d'une attaque s'en trouveraient annih ilés.

La dissuasion s 'impose dès l'avènement des États-Unis comme puissance nucléaire et se renforce , en tant que concept stratég ique, dès lors que l'URSS accède à son tour à la bombe atomique.

Elle donne lieu à des variantes doctrinales -représailles massives , destruction mutuelle assurée, riposte graduée , stratégie du faible au fort etc.

- à mesure que le club nucléaire s'élargit .

Intimement liée à la structure bipolaire du monde , la dissuasion est en partie vidée de sa substance par la disparition du bloc communiste.

Depuis, la menace a pris un nouveau visage , celui de la prolifération régionale et des programmes clandestins de production d 'armes nucléaires .

• Dans le contexte de la guerre mondiale, la crainte de voir Berlin disposer de nouvelles armes oriente les recherches américaines vers une application militaire .

• Le président Roosevelt crée un Comité consultatif de l 'uranium qui fonctionne à partir de 1940 .

En 1941, le plutonium 239 est isolé.

• Au lendemain de l 'attaque japonaise contre Pearl Harbor (7 décembre 1941 ) , Roosevelt lance le projet Manhattan destiné à doter les États-Unis de la bombe atomique .

Le projet coûtera au total deux milliards de dollars.

• Au printemps 1945, deux bombes sont mises au point: l'une à l'uranium 235 et l'autre au plutonium.

• Un test a lieu en juillet 1945 au plutonium , baptisée "Trinity », d'une puissance évaluée à 20 000 tonnes de TNT.

• La bombe devient une arme diplomatique : le président Truman , averti du succès du test alors qu'il assiste à la conférence de Potsdam, 1------------ l 'annonce aussitôt à Staline .

VERS LA BOMBE ATOMIQUE • La physique nucléaire est née d 'une success ion de découvertes : la radioactivité, les travaux d'Albert Einstein , le phénomène de fission nucléaire et de réaction en chaîne.

• À partir de 1933 , des savants LE MONOPOLE AMÉRICAIN • Truman veut hâter la fin de la guerre et épargner la vie de ses soldats .

Le 28 juillet 1945 , il adresse un ultimatum au Japon , qui le rejette .

• Le 6 août 1945 , " Little Boy », la première bombe à l'uranium , est larguée par le bombardier Ena/a Gay sur Hiroshima .

Le bilan s 'élève à 75 000 morts et 90 ooo blessés.

• Trois jours plus tard , à Nagasaki , la bombe " Fat Man » tue 20 000 personnes et en blesse 60 000 autres .

Le 15 août, le Japon capitule sans conditions .

• Ces deux bombe s bouleversent les relations internationales .

La supériorité des États-Unis, seuls détenteurs de l 'arme atomique, incite le reste du monde à la prudence .

• Pendant quatre ans, le monopole américain en matière nucléaire domine la stratégie mondiale.

• Toute tentative d 'agression soviétique est rendue impo ssible Essai de la l" bombe H britannique par la menace d'une riposte atomique qui pourrait frapper le territoire de l'URSS .

• Les États -Unis encerclent les régions sous contrôle soviétique d 'une chaîne d'aérodromes où sont basés les bombardiers du Strategie Air Command (SAC) qui assurent la protection des États-Unis et de leurs alliés.

• Paradoxalement , c'est pendant cette période que le communisme remporte ses succès les plus importants sur le plan international : soviétisation du bloc de l'Est, victoire de Mao Zedong en Chine, politique agressive de Moscou (blocus de Berlin , pression sur la Turquie et en Iran).

LE TEMPS DE LA PARITÉ • L'explosion de la première bombe atomique soviétique, en août 1949 , met un terme au monopole des États -Unis .

• C'est dans ce contexte qu'éclate la guerre de Corée (1950-1953) en même temps que s 'impose la notion de " seuil de nucléarisation >>.

L'emploi de l'arme atomique- et son corollaire, la menace dissuasive qu'implique la possibilité de sa mise en œuvre- n' est envisagée qu'à partir d 'un certain seuil conflictuel.

L'enjeu coréen ne valait pas aux yeux des États-Unis qu'ils prennent la responsabilité d'un nouvel Hiroshima .

• Les Amér icains expérimentent leur première bombe à hydrogène (bombe H ) en octobre 1952 .

L'équilibre nucléaire est atteint Févr.

1960 Essai de la l" bombe A française l" bombe A chinoise LA RIPOSTE GRADUÉE • À partir de 1957, les missiles soviétiques sont capables d'atteindre le territoire des États-Unis.

Ces derniers renoncent alors à la doctrine des représailles massives.

La frappe anticités est abandonnée au profit de la frappe antiforces.

La doctrine de la riposte graduée, formulée par le secrétaire à la Défense, Robert MeN•••,, laisse une chance à la négociation .

• L'arrivée de Kennedy à la Maison­ Blanche en janvier 1961 permet aux États-Unis de combler le fossé (missile gap) avec l'URSS qui pointe alors 480 ICBM sur leur territoire.

C'est le point de départ de la course à l'armement.

• Dès 1962, les fusées Minuteman et Polaris redonnent aux États-Unis la supériorité technologique .

Parallèlement les stratèges théorisent la nouvelle donne et élaborent la doctrine de " riposte graduée ».

• De son côté , Khrouchtchev intensifie le programme des SNLE en vue de disposer d'une force navale stratégique , après la crise des fusées de Cuba en 1962 .

• La rivalité, d'abord quantitative, devient qualitative .

La précision f-----------~ des missiles balistiques s'accroît lorsque les Soviétiques réalisent à leur tour leur premier essai de bombe H , en août 1953 .

Si l'arsenal de l'URSS demeure numériquement inférieur à celui des États-Unis , il constitue toutefois une menace sérieuse au regard du potentiel industr iel de l'Europe de l'Ouest.

• Cette nouvelle configuration s'inscrit dans le cadre de l'équilibre de la terreur qui garantit l'ordre mondial en interdisant toute nouvelle avancée des puissances communistes .

• Conservant leur avance , les États-Unis font exploser , en mars 1954, une bombe H opérationnelle dans l'atoll de Bikini.

Transportable par avion , celle-ci affiche une puissance de 15 mégatonnes .

• La fin du monopole des États-Unis s 'accompagne d 'un profond la discrétion des SNLE se renforce, les missiles de croisière s'adaptent au terrain survolé.

LA CRISE DES FUSÉES • Le 15 avrill961, les États-Unis organisent un débarquement dans la baie des Cochons, à Cuba, en vue de renverser le régime de Castro.

C'est un échec.

Castro demande à l'URSS de prendre des mesures pour mettre Cuba à l'abri de l'agression américaine.

1-------------l infléchissement de leur doctrine LES REPRÉSAILLES MASSIVES • La doctrine des représailles massives a été élaborée à l'époque de la guerre de Corée.

Les États-Unis ignoraient jusqu'où allait l'engagement des Soviétiques aux côtés des Chinois et craignaient des représailles, notamment en Europe.

• Aussi, l'administration les villes soviétiques (stratégie anticités) que permettait alors la supériorité nucléaire américaine.

stratégique .

Celle-ci comprend trois volets : représailles (riposte nucléaire amér icaine en cas d 'agression soviétique contre les pays occidentaux ) ; volonté (détermination nettement affirmée d'engager la riposte nucléaire ) ; bouclier (mise en place d'une couverture de forces conventionnelles destinée à interdire une invasion soudaine de l'Europe occidentale ) .

L1QUIUBRE DE LA TERREUR • En novembre 1957, l'URSS met sur orbite un satellite artificiel , démontrant du même coup qu'elle dispose d'un lanceur intercontinental.

L'apparition du missile balistique marque un tournant dans l'histoire des relations Est-Ouest puisque, d ésormais , les États -Unis se trouvent à portée des armes soviétiques.

• Les Soviétiques envisagent alors d'installer dans l'île des fusées à portée intermédiaire qui menaceraient le sol américain.

La mise en place de l'tl•pes IR I•IICtlftllf destinées à accueillir ces missiles provoque, en octobre 1962, une grave crise entre Washington et Moscou.

• Face à la détermination affichée du président Kennedy, qui n'écarte pas le recours à l'arme atomique, Khrouchtchev recule, en contrepartie du démantèlement des missiles américains en Turquie.

• En 1963, un téléphone rouge reliant directement Washington et Moscou marque la volonté de concertation entre les deux grandes puissances nucléaires.

C'est le début de la coexistence pacifique.

Nombre approximatif de tests aériens et souterrains effectués dans le monde depuis 1945 , dont 86% par les ttats-Unis et l'URSS.

60000 Nombre de têtes nucléaires fabriquées par les Etats-Unis depuis 1945 .

1954 Date demise en service du plus ancien bombardier stratégique , le B 52 « Strotofortress » (américain) .

273 millions Nombre de signatures recueillies porl'oppel de Stockholm , lancé en 1950 par le Congrès mondial des partisans de la paix contre la décision américaine de construire labombeH.

précision de 80m Le Typhoon (russe) : 180 m de long. »