Grand oral du bac : LE MEXIQUE

« Géographie Grand comme trois fois et def!Zi la France, le Mexique est un Etat moyen du continent américain, tantôt rattaché à l'Amérique du Nord, tantôt à l'Amérique centrale.

L e Mexique est bordé au nord par les États­ Unis et au sud par le Guatemala et le Belize.

Il est baigné à l'est par l'océan Atlantique (golfe du Mexique, mer des Antilles) et à l'ouest par l'océan Pacifique.

Il s'étend du nord au sud sur près de 3000 km et offre une grande variété de reliefs.

Le nord du pays est constitué de hautes plaines désertiques (désert de Sanora) et par la péninsule de Basse-Californie.

Deux grandes chaînes montagneuses, la Sierra Madre occiden­ tale et la Sierra Madre orientale, bordent l'Atlan­ tique et le Pacifique du nord au sud.

La région centrale est celle des hauts plateaux, aux reliefs accidentés (canyons), dont l'altitude oscille entre 1 000 et 1500 m.

Les plaines côtières se réparti ssent de part et d'autre de la Sierra Madre.

Au sud-est du pays, l'océan Pacifique et le golfe du Mexique sont �éparés de 200 km par l'isthme de Tehuantepec.

A l'est, la péninsule du Yucatân forme une vaste plate-forme de basse altitude qui englobe les montagnes du Chiapas.

Les plaines sont la plupart du temps côtières.

Le Mexique est périodiquement secoué par des tremblements de terre et par des éruptions volcaniques.

Les volcans actifs les plus connus sont I'Iztaccihuatl et le Popocatépetl (5452 m), qui dominent la plaine de Mexico.

Le tremble­ ment de terre qui a touché la capitale en 1985 a fait près de cinquante mille victimes.

Diversité des climats Les températures contribuent à individualiser les régions mexicaines.

Le Mexique côtier, situé au sud du tropique du Cancer , région chaude et humide, tranche avec le Mexique tempéré des hautes terres, qui connaît de fortes amplitudes thermiques.

Le Nord-Ouest, la Basse-Californie et l'intérieur des terres sont plus secs que le reste du pays.

La saison chaude dure de mai à octobre, et Un paysage � typique de la Basse-Californie, à Bahia de la Ventana.

Cette péninsule effilée longe la côte ouest du pays.

Cette contrée n'a été explorée que fort tard du fait de "' son climat étouffant.

� Et le mot Californie -g � viendrait peut-être :z: de la contraction !3 d'une locution latine, � callida fornax g soit four chaud.

.ii L'Amérique p.

139 Les grondes découvertes p.

1057 L'Espagne p.

1327 Les États-Unis p.

1349 Les Mayas p.

2479 Les Précolombiens p.

3365 � Le volcan Popocatépelt, dont le nom signifie • montagne fumante • appartient au massif de la Sierra Nevada.

Bien que sa dernière éruption date de 1802, l'activité volcanique du Mexique n'a pas encore tout à fait disparu.

on relève les températures maximales entre juin et septembre.

Dans le Nord désertique du pays, la végétation est rare; c'est le domaine des cactus et des buissons épineux.

Les gros mammifères, tels que le puma, le daim et le coyote, se trouvent dans les régions montagneuses.

En revanche, on rencontre fréquemment des lapins et des serpents.

Les océans Pacifique et Atlantique apportent au Mexique une grande humidité.

Le centre montagneux du Mexique est couvert de forêts (pins, épicéas, acajous, bois de rose).

Le monde tropical des terres chaudes produit de la canne à sucre et des fleurs même à plus de 1000 m d'altitude.

C'est le fief de la forêt dense, des fougères géantes.

On y trouve des daims, des singes-araignées et des singes hurleurs, des jaguars, des ocelots, des "' tapirs, des oiseaux colorés comme les toucans � et beaucoup de perroquets.

Les reptiles y sont � nombreux (boas constrictors).

Dans les plaines :r: côtières, les iguanes sont très nombreux, et les a; zébus trouvent refuge dans les marais pour se � protéger de la chaleur.

Les marécages abritent -g � également des caïmans.

cil Les côtes mexicaines constituent l'une des principales zones de reproduction des tortues de mer.

On peut observer des baleines en Basse­ Californie durant les premiers mois de l'année, ainsi que des otaries et des éléphants de mer.

Au large de la péninsule du Yucatân, la flore sous­ marine est très riche, et l'on peut admirer de superbes récifs de corail.

Le réseau fluvial est médiocre.

À l'exception du Rio Bravo (appelé Rio Grande par les Nord­ Américains), qui atteint presque 3000 km de long, les fleuves restent de taille moyenne.

Ils sont accidentés et leurs cours connaissent un régime irrégulier; presque secs en hiver, ils char­ rient des torrents de boue en été et sont difficile­ ment navigables.. »