Dipneuste:C'est un fossile vivant.
Publié le 17/05/2020
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«
1 / 2 Dipneuste
C'est un fossile vivant
Le dipneuste est une créature singu
lière, qui paraît sortie d'un autre
monde.
C'est en effet un des rares
survivants d'une faune disparue
actuellement, et qui prospérait sur la Terre il y a plus de 300 millions d'années.
Il ne subsiste que six espèces de dipneustes, dont une vit en Austra
lie,
quatre en Afrique tropicale et la dernière en Amérique du Sud.
Ces animaux aquatiques possèdent des
poumons fonctionnels, ce qui leur
permet de vivre hors de l'eau en respi
rant l'air; ils peuvent aussi fréquenter
des eaux stagnantes et insuffisamment
oxygénées, puisqu'ils
montent respirer
à la surface.
Le
Neoceratodus, qui ne se rencontre
que dans quelques rivières d'Australie,
est le plus
primitif du groupe.
Le
dipneuste sud-américain, du genre Lepidosiren, a partiellement smon
Ovipare Nombre d"œufs: 500 Il 2000
Embranchement: Classe:
Ordre: Vertébrés Oatéichthyens Dipneustes
© 1976, Editions Rencontre S.A., lausanne
complètement abandonné son habitat naturel aquatique: il se creuse des
tunnels
profonds dans la vase, au fur et à mesure de l'assèchement des cours d'eau et marécages durant la saison
sèche.
Deux des espèces africaines font de même, mais elles sécrètent une bave
abondante et se construisent une sorte
de «cocon» de boue, qui durcit et à
l'intérieur duquel l'animal passe les
mois de sécheresse à l'abri du monde
extérieur.
Parfaitement protégé, il
attend patiemment le retour des
pluies,
qui viendront ramollir sa
gangue.
Le régime alimentaire des dipneustes
est varié.
L'espèce australienne se
nourrit de petits animaux et de végé
taux, les autres
sont essentiellement
carnivores
et mangent surtout des
crustacés
et des mollusques, qui
abondent dans les eaux stagnantes.
Développement des jeunes inconnu Longueur adulte: 50 Il 80 cm
Famille: Genre et espèce: Protopt6ridéa Protopterua ennectena (dipneuste ou protoptère africain)
Photo Okapia Imprimé en Italie 16 187 25 -623
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