CharlemagneLe père de l'Europe.
Publié le 17/05/2020
Extrait du document
«
1 / 2 Charlemagne
Le père de l'Europe
De tous les souverains du Moyen Age,
nul ne mérite mieux que Charles J>.
Il naît le 2 avril 742.
Seul roi des
Francs, après la mort de son frère, il
commence à agrandir son domaine.
Ayant défait Didier, roi des Lombards,
il lui ravit la fameuse couronne de fer;
s'érigeant protecteur de l'Eglise,
il con
firme au pape la donation accordée
autrefois
par Pépin le Bref; puis il
s'attaque aux Saxons.
Aidés par la nature du pays forestier et
marécageux, ceux-ci résistent plus de
trente ans, conduits par leur chef Widu
kind; la guerre est menée cruellement de
part et d'autre.
Mais Charles agit aussi
en civilisateur, évangélisant ces barba
res, construisant des églises et des forte
resses qui donneront naissance
à des vil les importantes.
En 785.
Widukind se
rend et reçoit
le baptême; de cette con
quête capitale sortira l'Allemagne.
Po.ur protéger son nouvel Empire, Char
les crée les
«marches>>, territoires mili
taires frontaliers faisant face aux barba
res; on peut citer la Marche
de Brande
bourg, berceau de la Prusse, et l'Ost
mark, la future Autriche; en Espagne,
Charles prend la Catalogne aux
Sarra
sins.
C'est au retour de cette expédition
que son arrière-garde est massacrée
à Roncevaux; cet épisode sera célébré
plus tard dans la Chanson
de Roland.
En 800, Charles domine tout l'Occi
dent;
le pape lui demande protection et,
en retour,
lui confère la couronne impé
riale, la nuit
de Noël800.
742-814
Il n'est pas certain que Charles ait désiré
cet honneur qui le mettait en compéti
tion avec l'empereur byzantin dont
il recherchait l'alliance.
D'ailleurs, ce der
nier n'acceptera qu'en 812 de l'appeler
«frère>>.
Pour Charles, l'Empire n'est qu'un idéal
moral qui lui permet d'unifier l'Occident
sous son pouvoir temporel;
le peuple
obéit donc
à deux autorités, celle du
pape et celle de l'empereur, qui, au sur
plus, s'introduit désormais dans les
affaires ecclésiastiques;
de l'entente de
deux princes dépendra l'équilibre de la
société médiévale.
Grâce
à l'organisation, à la fois souple
et centralisée, de son administration,
Charles rétablit l'ordre dans ses Etats et
fait renaître un semblant de civilisation.
Il protège les arts, répand l'instruction,
créant notamment les premières écoles
gratuites.
Peu instruit, mais d'esprit
curieux,
il paie d'exemple et apprend à
écrire.
S'inspirant de l'architecture by
zantine,
il édifie églises et monuments.
Malheureusement, l'œuvre
ne survivra
pas
à son fondateur; le partage de l'Em
pire, survenu après la mort de Charle
magne, aura une influence décisive sur
l'histoire de l'Europe.
Illustration: Buste reliquaire de Charlemagne en argent doré contenant le crâne du saint empereur Trésor de la cathédrale, Aix-la-Chapelle/Photo E.R.L © 1980, Edita-Service S.A., Genève Imprimé en Italie A 16 305 01·07
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