Céline (Louis-Ferdinand Destouches, dit Louis-Ferdinand)

« Céline (Louis-Ferdinand Destouches, dit Louis-Ferdinand) Ecrivain français * 27.5.1894, Courbevoie, Hauts-de-Seine + 1.7.1961, Meudon, Hauts-de-Seine Fils unique d'une famille de petits-bourgeois, destiné à la carrière commerciale, il s'engage dans l'armée en 1912.

En 1914, la guerre éclate : il en rapporte une blessure, la Croix de guerre et un pacifisme radical.

Envoyé alors en Angleterre dans une usine d'armement, il fait ensuite un bref séjour au Cameroun et, revenu en France, il passe la seconde partie de son baccalauréat en 1917, avant d'entreprendre des études de médecine.

Il se marie avec Edith Follet, dont il a une fille en 1920, passe sa thèse en 1924, puis divorce. Employé comme médecin par la Société des Nations, il voyage beaucoup, puis ouvre un cabinet médical à Clichy en 1928.

C'est durant cette période qu'il commence son "Voyage au bout de la nuit", qu'il publie en 1932.

L'ouvrage, qui manque de peu le prix Goncourt et obtient le prix Renaudot, connaît un immense succès qui change la vie de Céline.

Roman picaresque, d'une certaine façon, le "Voyage" tient également du conte philosophique.

Il représente toutes les tares de la société moderne, à travers l'épopée de Bardamu, personnage misérable au milieu d'un monde de marionnettes dépeint par un narrateur cynique.

"Mort à crédit" (1936), oeuvre de maturité qui confirme le statut d'écrivain de Céline, reprend les mêmes procédés de la caricature la plus virulente dans un roman assez largement autobiographique qui raconte de sordides années d'enfance et d'adolescence. L'engagement de l'homme et de l'écrivain. Au moment du Front populaire et de la guerre d'Espagne, Céline s'engagea politiquement dans un anticommunisme marqué.

Les pamphlets violemment antisémites qu'il écrivit alors (Bagatelles pour un massacre, 1937 ; l'École des cadavres, 1938, et les Beaux Draps, 1940) le firent classer comme étant d'extrême droite.

En 1943, il épousa la danseuse Lucette Almanzot.

Sans avoir à proprement parler frayé avec la collaboration, il fuit la France en juin 1944 par crainte des représailles pour ses pamphlets d'avant-guerre.

Il séjourna alors à Sigmaringen dans la suite du maréchal Pétain, en Allemagne, avant d'arriver enfin au Danemark, pays neutre.

Emprisonné quatorze mois à Copenhague, il fut condamné par les tribunaux français puis amnistié, et rentra en France en 1951.

Il s'installa à Meudon et se lança dans un travail acharné, reprenant en même temps ses activités de médecin de banlieue.

Il publia, entre autres romans, Guignol's Band (1944), D'un château l'autre (1957), Nord (1960) - grâce auxquels il connut un regain de renommée avant de s'éteindre en 1961, juste après avoir terminé Rigodon (publié seulement en 1967). Travaillée tout entière - pamphlets et romans - par la réflexion sociale et politique, l'oeuvre de Céline est, tout comme son auteur, anarchiste, contre tous les conformismes, contre la guerre et la bêtise.

Céline, personnage aux prises de position politiques pour le moins controversées, se révèle être un styliste remarquable par son travail sur la syntaxe, son effort pour donner à l'écrit l'émotion et la vivacité du langage oral.

Son pessimisme radical, exprimé par une prose hallucinatoire à la mesure de sa haine, fait de son oeuvre l'une des plus excessives du XXe siècle, mais sans doute aussi l'une des plus marquantes.. »