Afghanistan.

« Afghanistan. 1 PRÉSENTATION Afghanistan , en pachto Afghānist ān et en persan Afgh ānest ān , pays d’Asie du Sud-Ouest.

Sa capitale est Kaboul. L’Afghanistan est bordé au nord par le Turkménistan, l’Ouzbékistan et le Tadjikistan, à l’extrême nord-est par la Chine, à l’est et au sud par le Pakistan, et à l’ouest parl’Iran. 2 LE PAYS ET SES RESSOURCES 2.1 Relief et hydrographie La longueur maximale de l’Afghanistan est d’environ 1 450 km, et sa largeur d’environ 725 km.

Sa superficie est de 652 225 km².

C’est un pays essentiellementmontagneux.

Les basses terres ne dépassent pas 10 % de sa superficie ; elles correspondent aux vallées fluviales du Nord et à plusieurs plaines désertiques du Sud et duSud-Ouest.

Le reste du pays est formé par la montagne, 40 % des terres étant situées entre 1 500 et 2 000 m d’altitude. L’Afghanistan est une région de convergence entre les chaînes turques, iraniennes et d’Asie centrale.

Le principal massif montagneux du pays est l’Hindu Kush, qui, avec sesnombreuses ramifications, s’étend sur environ 965 km depuis le Pamir, au nord-est, jusqu’à la frontière iranienne à l’ouest.

L’altitude moyenne de l’Hindu Kush, qui atteint7 690 m au Tirich Mir, est d’environ 4 270 m.

La chaîne du Safed Koh est orientée selon un axe est-ouest, et celle du Koh-i-Baba (5 143 m) est le « château d’eau » dupays.

Ce relief tourmenté et compartimenté rend les communications intérieures et les liaisons avec les pays voisins difficiles.

À partir de Kaboul, pour gagner le Harazajat,au centre du pays, le voyageur doit franchir une quinzaine de cols, tous situés à plus de 3 000 m d’altitude.

Les voies de communication empruntent les passages naturels àtravers les montagnes, comme le col du Shibar (3 000 m) ou le tunnel du col de Salang, creusé en 1964 — l’autre voie pour franchir l’Hindu Kush.

On peut ensuite, de larégion de Kaboul, gagner le nord du pays, ou encore la passe de Khyber à la frontière du Nord-Est, voie de passage historique vers l’Inde et le Pakistan, qui traverse lachaîne dinarique des monts Sulayman (1 400 m d’altitude). Le pays s’étend sur une zone tectonique encore instable, où l’activité sismique est importante.

Les plaines et les piémonts sont tous formés par des glacis d’érosion etd’accumulation.

Les hautes plaines du Nord sont les plus fertiles, car recouvertes de lœss, tandis que le sud du pays est le domaine du dacht, une plaine steppique semi- aride ou aride. Le réseau hydrographique afghan est endoréique.

Les principaux cours d’eau d’Afghanistan sont l’Amou-Daria (connu dans l’Antiquité sous le nom d’Oxus), à la frontière duTadjikistan, le Kabul, qui se jette dans l’Indus, l’Helmand, le plus long cours d’eau du pays (1 400 km), au sud, et l’Hari rud (1 130 km) à l’ouest, qui se perd dans lessteppes du Turkménistan.

À l’exception du Kabul, tous les cours d’eau se déversent dans des lacs ou des marécages. 2.2 Climat Le climat est de type continental aride, mais présente de grandes variations, non seulement régionales mais aussi quotidiennes et saisonnières.

Au cours d’une mêmejournée, les variations de température peuvent osciller entre le gel à l’aube et 38 °C à midi.

Dans les vallées du Nord, les températures estivales peuvent monter jusqu’à49 °C.

À Kaboul, qui se situe à environ 1 800 m d’altitude, les hivers sont froids et les étés agréables.

À Djal ālā b ād (à environ 550 m d’altitude), le climat est de typesubtropical, et celui de Kandahar (à plus de 1 000 m d’altitude) est doux.

Partout, les étés sont secs.

Les précipitations, dont la moyenne annuelle est de 305 mm, seproduisent essentiellement entre octobre et avril ; dans les zones de plateau et de steppes, elles ne dépassent pas 100 mm par an. 2.3 Ressources naturelles Le climat aride et le terrain montagneux expliquent en majeure partie l’exploitation très faible du sol : 75 % des terres d’Afghanistan sont improductives.

Les plus grandesétendues de terres arables se trouvent dans les vallées fertiles et facilement irrigables du Nord.

Pourtant, les ressources naturelles de l’Afghanistan sont avant toutagricoles.

On trouve divers minerais, en particulier du fer, des lapis-lazulis exploités dans la région du Badakhshan, mais les difficultés de transport, la désorganisationconsécutive aux années de guerre et le manque de compétences et d’équipements sont un obstacle à leur exploitation.

Il existe aussi un important gisement de gaz natureldans le nord du pays. 2.4 Flore et faune De manière générale, la flore d’Afghanistan est semblable à celle du Tibet et de la région himalayenne ou à celle des plaines et des déserts de l’Iran.

Entre 1 800 et 3 500 md’altitude, on rencontre des forêts de cèdres et de pins de l’Himalaya, ainsi que d’autres conifères.

En raison d’un déboisement excessif, ces forêts n’occupent plusqu’environ 3 % de la superficie du pays.

Leurs produits, la résine, les pignons, ainsi que le bois d’œuvre et de chauffage, sont pourtant importants pour une économieessentiellement autarcique.

À des altitudes moins élevées, on rencontre des arbustes et des arbres, tels que le noisetier, le pistachier, le frêne et le genévrier.

En dessousde 1 000 m, la végétation est assez clairsemée.

Au printemps éclot une grande variété de fleurs sauvages, aussi bien en montagne que dans les steppes herbeuses.

Dansles vallées, on trouve de nombreux arbres fruitiers : abricotiers, pêchers, poiriers, pommiers, amandiers et noyers.

Les dattiers prolifèrent dans l’extrême Sud, et lesgrenadiers et les agrumes sont exploités dans la région de Kandahar et Djal ālā bād.

Les raisins et les melons abondent ; ils sont d’une excellente qualité et d’une variétéinhabituelle. En Afghanistan cohabitent de nombreuses espèces d’animaux sauvages, comme le mouton de montagne, l’ours, le bouquetin, la gazelle, le loup, le chacal, le lynx, lehérisson et le renard.

Les principaux cheptels sont constitués de moutons, de bovins et de chèvres.

Outre les chevaux, les ânes et les mules, on trouve aussi un grandnombre de dromadaires et de chameaux de Bactriane.

Deux espèces sont propres au pays, le lévrier afghan, race de chiens de chasse, et les karakuls, moutons dont lalaine sert à produire l’astrakan et le breitschwanz. 3 POPULATION ET SOCIÉTÉ 3.1 Caractéristiques démographiques En 1979, lors du premier dénombrement relativement fiable effectué en Afghanistan, le pays comptait environ 15 millions d’habitants.

En 2008, cette population étaitestimée à 32,7 millions d'habitants.

Toutefois, la réalité démographique afghane est encore difficile à établir en raison des deux décennies de conflit dont sort péniblementle pays, de l’invasion soviétique en 1979 à la guerre civile qui s’est ensuivie dans les années 1990, de la prise du pouvoir par les talibans en 1996 à leur chute en 2001.

Laguerre d’Afghanistan aurait fait 900 000 victimes et provoqué l’exode de plus de 4,5 millions de personnes, réfugiées en grande partie au Pakistan et en Iran.

Après la chutedes talibans, le retour précoce d’environ 2 millions de réfugiés a provoqué une grave crise humanitaire, accentuée par plusieurs années de sécheresse.

Aux 2 millionsd’Afghans encore réfugiés au milieu des années 2000 (soit la population de réfugiés la plus importante au monde selon les chiffres du Haut-Commissariat des Nations uniespour les réfugiés) s’ajoute le million de déplacés à l’intérieur du pays.. »