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Hémistiche - Figure de style

□ hémistiche (nom masc.) Ce mot vient de deux mots grecs: hêmi, «moitié», et stikhos, «vers ». Un hémistiche est la moitié d'un vers. Dans l'alexandrin classique, la césure sépare le vers en deux hémistiches de six syllabes chacun. Un hémistiche comporte d'ordinaire deux accents : l'un est situé à la césure; l'autre, dit secondaire, est plus mobile. Exemple Mon âme a son secret, /ma vie a son mystère. (Félix Arvers, Mes heures perdues, «Sonnet imité de l'italien».) Commentaire Le partage d'un vers en deux parties égales crée un effet de symétrie qui n'exclut pas cependant les variations rythmiques. L'hémistiche offre un cadre strict dans lequel le poète peut se montrer créatif. (Voir aussi la table d'orientation, versification.)

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