GUERRE SINO-JAPONAISE

Les Japonais l’appellent « Nichu senso » pour la différencier de la guerre sino-japonaise de 1894-1895 (Nisshin senso). Déclenchée par l’incident du triple 7 (7 juillet 1937) au Pont Marco Polo, près de Pékin, elle s’achève le 15 août 1945. Depuis 1901, les Japonais patrouillaient autour de Pékin en vertu d’un protocole consécutif à la guerre des Boxeurs (1900-1901). Un soldat japonais peut-être parti uriner dans un buisson, disparaît lors d’une manœuvre. Ses camarades le cherchent et échangent des coups de feu avec les Chinois. Il s’ensuit une escalade généralisée. Les Japonais occupent Pékin, gagnent le Sud, investissent Shanghai, remontent la vallée du Yangsi, forçant Tchiang Kai-chek (Jiang Jieshi) à transférer sa capitale à Chongqing. Bientôt maîtres de 20 % de la Chine, les Japonais subissent la guérilla des maquis communistes. Localement, ils forment des gouvernements fantoches. Celui de l’ancien leader nationaliste Wang Jingwei (1884-1944), à Nankin, est érigé par Tokyo en gouvernement officiel de la Chine. En décembre 1942, le Japon tente de compenser ses reculs dans le Pacifique par une politique de séduction à l’égard de celle-ci : c’est la « nouvelle politique pour la Chine ». Après 1944, les troupes japonaises soutiennent les nationalistes chinois qui affrontent désormais les communistes. Quand Douglas MacArthur reçoit la capitulation nippone sur le cuirassé Missouri (2 septembre 1945), un représentant chinois est présent. Mais la paix séparée avec la Chine nationaliste (Taïwan) n’interviendra qu’en 1952. Avec Pékin, les relations seront normalisées en 1972. SINO-JAPONAISE (Guerre, 1894-1895). Conflit entre la Chine et le Japon à propos du royaume de Corée, vassal de la Chine. Les Japonais, qui souhaitaient s'implanter sur le continent, envahirent la Corée en 1894, provoquant la déclaration de guerre de la Chine. Le conflit fut marqué par une série de victoires japonaises dont l'armée, organisée et équipée à l'européenne, n'eut aucun mal à vaincre la flotte archaïque chinoise. La Chine dut signer le traité de Shimonoseki (17 avril 1895) qui établit, de fait, le protectorat du Japon sur la Corée, la Chine cédant, en outre, l'île de Formose et la presqu'île de Liaodong avec Port-Arthur, débouché de la Mandchourie. Ce traité fut remis en question par la Russie. Voir Russo-japonaise (Guerre, 1904-1905).