FOULQUES III Nerra ou le Noir

Comte d'Anjou (987/1040). Batailleur et brutal, il fit la guerre aux Bretons et tua Conan Ier à la bataille de Conquereuil (992). Vaincu par Eudes II, comte de Blois, il ne se maintint qu'avec le secours du roi Robert. En 1025, il ravagea la ville de Saumur, conquise sur Odon de Champagne. Il termina sa vie dans la pénitence et, pour expier ses fautes, fonda de nombreux monastères, visita les Lieux saints et se fit traîner sur une claie dans Jérusalem en criant : « Seigneur, ayez pitié du traître et parjure Foulques ! »

Foulque, Nerra (v. 970-1040) ; comte d’Anjou [987-1040].

Fils du comte Geoffroy Grisegonelle et d’Adèle de Vermandois, F., ambitieux, violent, rachetant ses crimes par des pénitences et des pèlerinages, cherche constamment à étendre ses possessions. Il agit d’abord vers l’ouest : dès 992, il s’empare du comté de Nantes, qu’il administre au nom du jeune comte Judicaël. Puis F. se tourne vers les possessions d’Eudes II de Blois (Tours, Langeais, Saumur...), enchevêtrées dans les siennes : en 1007, éclate un premier conflit qui s’apaise, avant de reprendre lors du départ de F. pour la Terre sainte (1009) ; en 1012, F. s’empare d’Amboise, après avoir échoué devant Saumur ; en juillet 1016, F. remporte une large victoire à Pontlevoy, mais échoue devant Tours ; en 1024-1025, il attaque à nouveau la Touraine, ce qui empêche Eudes II d’aller recevoir la couronne impériale, que lui ont offerte les Italiens. En 1026, il prend le Maine, se montrant ainsi ingrat à l’égard du comte Herbert Éveille-Chien, son allié lors de la bataille de Pontlevoy. F. meurt en 1040, après un quatrième pèlerinage à Jérusalem. Son fils et successeur, Geoffroy Martel [1040-1060], continue la même politique d'acquisitions, en prenant la Saintonge au duc d’Aquitaine, puis en administrant le Poitou au nom des enfants de sa femme, Agnès de Bourgogne. Il s’empare aussi de la Touraine (1044) et du Maine (1052). Toutefois, il échoue en Normandie : Guillaume le Conquérant y construira le château d’Ambrières, menace pour l’Anjou.

Bibliographie : O. Guillot, Le Comte d’Anjou et son entourage au XIe siècle, 1972, p. 15-101.