Catégorie : Faune et Flore

• Oryx:Ses longues cornes effilées sont dangereuses.

  1 / 2 Oryx Ses longues cornes effilées sont dangereuses On a recensé plusieurs espèces d'oryx, vivant en Afrique et en Arabie, mais leur classification n'est pas tout à fait claire, car il existe un certain nombre de formes géographiques intermédiai­ res entre des espèces distinctes. L'oryx beisa, qui est illustré sur cette fiche, vit dans les reg10ns sèches d'Afrique orientale. Comme les autres espèces, cet oryx est grégaire et se...

• Chèvre domestique:On rappelle la faiseuse de déserts, car elle dévore tout.

  1 / 2 Chèvre domestique On l'appelle la faiseuse de déserts, car elle dévore tout La chèvre domestique est sans doute l'un des premiers animaux dont les hommes primitifs ont appris à tirer parti. On ignore la date précise de la domestication de la chèvre, mais elle remonte en tout èas à 6000 ou 7000 ans, sinon plus encore. On pense qu'elle est issue de la chèvre sauvage qui vit dans les régions de la Méditer­ ranée orientale et...

• Boeuf watussi:Il porte des cornes démesurées.

  1 / 2 Bœuf watossi Il porte des cornes démesurées Le bœuf watussi, connu aussi sous le nom d'ankole, est un bœuf domes­ tique propre aux régions de l'Est africain. En fait «watussi» et «ankole» sont deux noms de races sensiblement différentes, mais comme il existe une certaine hybridation entre ces deux bovins domestiques, nous considérons ces formes comme appartenant à un seul et même groupe. L'origine de ces bœufs curieux est...

• Saïga:Elle porte un museau curieusement renflé.

  1 / 2 Saï ga Elle porte un museau curieusement renflé La saïga, ou antilope saï ga, est l'un des représentants les plus singuliers de ce vaste groupe de bovidés. Elle est apparentée aux chèvres et aux moutons, mais ce qu·i la distingue de tous ces animaux est son énorme nez renflé et boursouflé. Les spécialistes ont de la peine à classer correctement la saïga, en raison de nombreux carac­ tères aberrants. La conformation par...

• Requins fossiles:Grands prédateurs marins.

  1 / 2 Requins fossiles Grands prédateurs marins Cette redoutable dent appartenait à un gigantesque requin d'une vingtaine de mètres de long qui vivait dans les mers tertiaires. Ses descendants sont aujour­ d'hui les grands squales des mers chaudes. Le squelette de ces requins n'est pas osseux mais cartilagineux. L'axe verté­ bral est divisé en un certain nombre de vertèbres (segmentation) qui sont plus ou moins ossifiées. Les requins son...

• Bubale:Il monte la garde immobile comme une statue.

  1 / 2 Bubale Il monte la garde immobile comme une statue Le bubale est une grande antilope, d'allure assez curieuse. Sa tête paraît très allongée en raison d'une impor­ tante base osseuse proéminente, sur laquelle sont implantées les cornes. On connaît plusieurs espèces de bubales, dont le bubale commun, Alcelaphus buselaphus, qui est illustré sur cette fiche, est la plus caractéristique. Le bubale vit en petits troupeaux de cinq...

• Tarpan:Moment où l'on parle de l'histoire des chevaux.

  1 / 2 Tarpan Moment où l'on parle de l'histoire des chevaux Le tarpan, considéré comme étant le véritable ancêtre de notre cheval domestique a disparu au milieu du XIXe siècle. Mais le tarpan serait indé­ pendant du cheval de Prjevalski, quel est le type archaïque arrêté dans son évolution? On va jusqu'à dire d'ail­ leurs que la plupart des prétendus che­ vaux de Prjevalski des musées ne seraient que des hybrides de ceux ainsi n...

• Boeuf musqué:Il est en passe de devenir un nouvel animal domestique.

  1 / 2 Bœuf musqué Il est en passe de devenir un nouvel animal domestique Cet étonnant mammifère constitue le maillon intermédiaire entre les bœufs et les moutons. En fait il n'est ni l'un ni l'autre et se trouve complètement isolé dans la classification zoologique. Le domaine du bœuf musqué s'étend à travers le Grand-Nord, couvrant les régions les plus froides. Aucun autre herbivore ne parvient à se maintenir dans des toundras aussi...

• Bison d'Amérique:Après avoir été presque totalement exterminé, il reforme ses effectifs.

  1 / 2 Bison d~mérique Après avoir été presque totalement exterminé, il reforme ses effectifs Le bison d'Amérique est étroitement apparenté au bison européen, mais il en diffère par son port plus trapu et sa bosse entre les épaules. C'est un bovi­ dé très grégaire, qui vit en troupeaux dans les grandes plaines herbeuses de l'Amérique septentrionale. Autrefois, il constituait la richesse des Indiens, qui nomadisaient en suivant les...

• Mouton:Sans lui nous n'aurions pas de laine.

  1 / 2 llouton Sans lui nous n'aurions pas de laine Que serait l'humanité sans l'existence du mouton? Après la chèvre, c'est le second animal utilitaire domestiqué par l'homme. Son origine est le sud­ ouest de l'Asie et on pense que sa domestication remonte à 12 000 ans avant l'ère chrétienne. On sait très peu de choses précises concernant l'animal sauvage dont sont issues les lignées et races domestiques. Les spécialistes se disputent...

• Chamois:C'est l'antilope des Alpes.

  1 / 2 Chamois C'est l'antilope des Alpes Le chamois est un membre très parti­ culier de la grande famille des Bovidés. Il fait partie d'un groupe d'animaux aberrants, qui ne sont pas de véritables antilopes, ni des chèvres, et qui comprend le serow, le garai, le tahr et la chèvre des Montagnes-Rocheuses. Le chamois n'est pas à proprement parler inféodé aux hautes montagnes. Il vit même très bien en plaine, où on le rencontre pa...

• Gazelle dorcas:Fluette sur ses pattes fragiles, elle file rapide comme le vent.

  1 / 2 Gazelle dorcas Fluette sur ses pattes fragiles, elle file rapide comme le vent La gazelle dorcas est le symbole de la grâce et de la fragilité. Son regard empreint d'une incomparable douceur n'a guère d'égal dans le monde des animaux. C'est l'une des quelque dix espèces de gazelles qui vivent en Afri­ que et dans le sud-ouest de l'Asie. Les spécialistes sont encore loin de s'entendre sur la classification des gazelles, qui...

• Takin:Ni chèvre, ni boeuf, il ne ressemble qu'à lui-même.

  1 / 2 Takin Ni chèvre, ni bœuf, il ne ressemble qu'à lui-même Le takin est l'une de ces créatures bizar­ res que l'Asie héberge dans ses jungles immenses. Les zoologues ont eu beau­ coup de peine à trouver une place adé­ quate pour loger le takin dans la classi­ fication des mammifères. En effet, cet étrange bovidé ne ressemble à aucun autre animal, sauf peut-être au bœuf musqué, dont il partage la petite taille et la toison laine...

• Guanaco:Le plus austral des camélidés américains.

  1 / 2 Guanaco Le plus austral des camélidés américains Proche parent du lama, le guanaco est le plus austral des camélidés du Nouveau-Monde. Moins montagnard que ses cousins andins, il vit volontiers dans les régions à collines basses et les plaines de la Patagonie. C'est un mammifère d'assez grande taille, haut sur pattes et fier d'allure. Le guanaco vit en hardes plus ou moins importan­ tes. Actuellement ces groupements comprenn...

• Bœuf domestique:Il est issu de plusieurs souches sauvages.

• Lama:C'est le chameau du Nouveau-Monde.

  1 / 2 Lama C'est le chameau du Nouveau-Monde Le lama est un singulier mammifère, étroitement apparenté au chameau et au dromadaire. C'est l'un des quelques survivants d'une famille autrefois nombreuse, mais dont presque tous les représentants se sont éteints au cours du pléistocène. Le lama se rencontre dans les Andes du Chili au sud de la Colombie, où il est élevé par les indigènes. C'est un animal domestique issu du guanaco,...

• Rhinocéros de Java:Il est sur le point de s'éteindre.

  1 / 2 Rhinocéros de Java Il est sur le point de s'éteindre Le rhinocéros de Java jouit du triste privilège d'être l'un des mammifères les plus rares à l'heure actuelle. Il est virtuellement au seuil de l'extinction et ne survit qu'en nombre infime. Depuis le début des temps historiques le rhi­ nocéros de Java n'a, semble-t-il, jamais été très abondant. Il se trouvait néanmoins largement distribué dans le sud-est de l'Asie, où i...

• Vigogne:On a réussi à la sauver de l'extinction.

  1 / 2 Vigogne On a réussi à la sauver de l'extinction La vigogne est la plus petite espèce des Camélidés sud-américains. Etroite­ ment apparentée au lama et au guana­ co, elle est encore mieux adaptée que ses cousins à la vie en très haute montagne. Non seulement on ne l'a jamais rencontrée à moins de 3500 rn, mais elle ne craint nullement de monter au-delà de 5000 m. C'est l'un des rares mammifères capables d'évo­ luer dans...

• Muntjac de Reeves:Les Chinois l'appellent «chi-tze».

  1 / 2 liDDtjac de Beeves Les Chinois l'appellent ffchi-tze>> Le muntjac de Reeves, décrit par le zoologue Ogilby, en 1838, est l'un des représentants du genre le plus large­ ment distribué. Il était abondant, autrefois, dans toute la partie méridio­ nale de la Chine. C'est là où il est encore, mais nul ne saurait affirmer qu'une espèce animale soit restée abondante dans la Chine d'aujourd'­ hui, peuplée et colonisée presque par­tout par une...

• Géphalophe de Jentink:C'est l'antilope la plus rare.

  1 / 2 Gépbalopbe de Jentink C'est l'antilope la plus rare Le céphalophe de Jentink mérite une attention particulière du fait de sa grande rareté. Aucun autre mammifè­ re terrestre n'est plus insolite et moins connu que cette antilope forestière africaine. En 1960, on connaissait en tout et pour tout trois spécimens naturalisés de ce céphalophe. De toutes les antilo­ pes, le céphalophe de J entink est l'espèce la plus localisée. Ell...