Bison d'Amérique:Après avoir été presque totalement exterminé, il reforme ses effectifs.

« 1 / 2 Bison d~mérique Après avoir été presque totalement exterminé, il reforme ses effectifs Le bison d'Amérique est étroitement apparenté au bison européen, mais il en diffère par son port plus trapu et sa bosse entre les épaules.

C'est un bovi­ dé très grégaire, qui vit en troupeaux dans les grandes plaines herbeuses de l'Amérique septentrionale.

Autrefois, il constituait la richesse des Indiens, qui nomadisaient en suivant les déplacements saisonniers des trou­ peaux, dont ils tiraient leur subsistance en abattant un nombre raisonnable de têtes, sans excès.

Ils se procuraient ain­ si la viande nécessaire, de même que les peaux pour la confection de leurs ten­ tes et leur habillement.

L'arrivée des colons européens et l'avancement progressif des voies fer­ rées en direction de l'ouest entraînèrent un massacre absolument effrayant, qui n'est pas à l'honneur de notre race.

Les bisons furent tirés par millions et sim- plement laissés par terre; on tuait par sport, mais surtout par imbécillité.

Les Indiens ainsi privés de leur ressource primordiale n'ont pas tardé à suivre le malheureux bison dans son déclin et ne purent survivre.

Les protecteurs de la nature entrepri­ rent de sauver ce qui restait de la population de bisons, c'est-à-dire quelque deux à trois mille animaux, miraculeusement préservés du massa­ cre.

Ils furent capturés et conduits dans des réserves où ils ne tardèrent pas à s'acclimater et à se reproduire.

L'effectif s'accrût de maniiTe réjouis­ sante: actuellement plusieurs dizaines de milliers de bisons peuplent à nou­ veau de vastes territoires protègl'S.

Le bison d'Amérique a mauvais carac­ tère, se montrant irritable et combatif.

Les mâles se battent furieusement à l'époque du rut.

Gestation: 260 à 280 jours 1 Poids adu~e: 450 à 1350 kg 1 Longueur: 2,10 à 3,50 rn 1 seul petit Hauteur au garrot: 1,60 à 1,80 rn Longueur de la queue: 50 à 60 cm Longévité: 33 ans Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Mammifères Artiodactyles Bovidés Bison bison (bison d'Amérique) 2 / 2. »