Catégorie : Faune et Flore

• Bécassine

  Bécassine Elle se nourrit en «aspirant» les lombrics.Il existe une douzaine d'espèces de bécassines, du genre type Gallinago. La plus commune est la bécassine desmarais, ou bécassine ordinaire, illustrée ici et qui est largement distribuée à travers l'Europe, l'Asie et l'Amérique duNord. C'est un échassier migrateur, qui s'en va vers le sud en automne, gagnant même les régions les plus australesde l'Afrique et de l'Amérique. Ce qui caractérise d'emblée la bécassine, c'est la coloration cryptique...

• Orthognathe

• Barge

  Barge Un petit échassier au long bec.Au printemps, les troupes migratrices de barges à queue noire qui séjournent en Europe occidentale avant depoursuivre leur voyage en direction du nord réunissent souvent des milliers d'oiseaux. Ces bandes fréquentent lescôtes basses, riches en vasières où elles sont assurées de trouver en permanence une nourriture abondante. Amarée basse, les oiseaux se dispersent dans les mares peu profondes et, piquant du bec, prennent de petitsmollusque...

• Noddi

• Poliste

  Poliste Son petit nid en forme de boule est bien connu.Contrairement aux guêpes ordinaires, qui construisent des nids élaborés comportant plusieurs rayons et des parois,la poliste se contente de bâtir un nid primitif, consistant en tout et pour tout en un rayon unique, placé à cielouvert, de forme plus ou moins arrondie et suspendu à une tige ou à une branchette par un pédicelle très court.La poliste, dont beaucoup d'espèces vivent dans le monde entier, ne s'embarrasse pas de grands souc...

• Pigeon tacheté

  Pigeon tacheté C'est l'oiseau le plus mystérieux.Aucune espèce n'est entourée d'un voile de mystère aussi impénétrable que le pigeon tacheté, appelé aussi pigeontacheté de Latham. L'espèce n'est connue que par un unique exemplaire naturalisé, conservé au Musée Derby, àLiverpool, Angleterre. L'ornithologue Latham a décrit cet oiseau en 1783, à l'aide du spécimen en question etprovenant d'une ancienne collection, réunie au XVIIIe siècle par le général Davies. Dans son texte, Latham affirme...

• Lycose

  Lycose Elle habite un terrier recouvert d'un clapet.La lycose, ou plus exactement les lycoses, car il en existe de nombreuses espèces, sont des araignées de taillemoyenne ou petite, qui se distinguent des autres araignées par leur mode d'habitation.Alors que la plupart des araignées bâtissent une toile plus ou moins parfaite et de forme variée selon l'espèce, leslycoses ont adopté un système bien plus original: elles cherchent un trou dans le sol, qui présente un diamètre àleur convenance, et se...

• Grand-pingouin

  Grand-pingouin Sa précieuse dépouille vaut son pesant d'or.Le grand-pingouin était un des oiseaux les plus remarquables de l'Atlantique Nord. Il connut une destinée tragique eta fini par disparaître totalement. C'est le seul oiseau européen réellement éteint à l'heure actuelle.Le grand-pingouin fréquentait les côtes de toutes les îles et îlots nord-atlantiques. Il effectuait des migrationssaisonnières, au cours desquelles les membres d'une colonie s'assemblaient pour un long périple...

• Fourmi rouge

  Fourmi rouge C'est un insecte extrêmement utile à la sylviculture.La fourmi rouge doit être l'unique insecte qui figure dans les listes d'animaux protégés de plusieurs pays. Nombreuxsont ceux d'entre nous qui connaissent, pour en avoir souffert, les piqûres qu'infligent ces petites fourmis avec leurdard empoisonné. Mais on connaît moins le rôle d'une très grande utilité que les fourmis rouges jouent dans l'équilibrebiologique des forêts. Ce sont des hyménoptères carnivores, qui se nourrissent...

• Queue-de-voile

  Queue-de-voile A quoi peut bien lui servir ce voile de mariée ?Le queue-de-voile, qui intrigue petits et grands, est un bien curieux poisson, et l'on se demande à quoi peuvent bienlui servir ces voiles encombrants prolongeant les nageoires et la queue. Disons d'emblée que tout ce falbala esttotalement inutile. De plus, ces voiles ne sont pas naturels ; il s'agit d'une anomalie obtenue artificiellement etsoigneusement sélectionnée par les éleveurs, pour le plus grand plaisir des amateurs de cu...

• Poisson aveugle

  Poisson aveugle Il a perdu l'usage de ses yeux dans l'obscurité.Le poisson aveugle dont nous parlons ici est un characin, mais il en existe d'autres espèces, répandues dans lemonde entier et dont la plupart sont encore très imparfaitement connues en raison de leur habitat peu accessible etencore en grande partie inexploré. Notre characin aveugle a été découvert en 1936, dans la grotte de Cueva Chiva,au Mexique. Cette grotte est parcourue par une rivière souterraine, dont les eaux se jettent dan...

• Murène

  Murène Elle est la terreur des plongeurs sous-marins.La murène est sans doute le poisson qui jouit de la plus mauvaise réputation. On lui attribue les méfaits les plusinvraisemblables, et on lui impute la noyade de maints plongeurs, qui seraient restés prisonniers entre l'étau terriblede ses mâchoires puissantes. En fait, il semble que cette triste réputation soit nettement surfaite. La morsurevenimeuse de la murène n'est somme toute qu'un mythe, car ce poisson est dépourvu d'appareil ven...

• Solifuge

• Serpent-corail

  Serpent-corail Sa beauté cache un grand danger.Le nom de serpent-corail s'applique à plusieurs espèces qui toutes sont caractérisées par l'ornementation de leurépiderme, consistant en anneaux de différentes couleurs, généralement très vives. Il est vraiment difficile d'identifierun serpent-corail, en raison de la variation très étendue des combinaisons de couleurs et de la disposition desanneaux sur le corps de l'animal. Pour embrouiller encore la classification des serpents-corail, il exis...

• Piranha

  Piranha Ce terrible poisson dévore tout ce qu'il rencontre.Il existe une vingtaine d'espèces différentes de piranhas, qui toutes habitent les fleuves et rivières de l'Amérique duSud. Si les divers piranhas diffèrent quelque peu les uns des autres par leur taille et leur coloration, ils seressemblent absolument sur le plan de la voracité et du comportement. Ce sont les poissons les plus redoutés endépit de leur petite taille.Armées de dents terribles, acérées et tranchantes comme de...

• Baliste

  Baliste Un beau poisson, mais dangereux à manipuler.Le baliste est caractérisé par sa bouche en forme de bec dont les mâchoires sont armées de dents extrêmementsolides, qui lui permettent de percer des coquillages pour en dévorer le contenu.Tous les balistes portent sur le sommet du dos une forte épine, qu'un ingénieux système de verrouillage leur permetde bloquer en position verticale. C'est une arme défensive très efficace, surtout lorsqu'ils se reposent dans unefissure de rocher. Les balis...

• Grunion

  Grunion Des milliers de poissons argentés dans le sable des plages.La ruée extraordinaire des grunions, à l'époque du frai, attire nombre de spectateurs. Ce poisson vit en eau peuprofonde, le long des côtes de la Californie méridionale. Il assaille les plages dès février et jusqu'au début deseptembre, au cours des trois ou quatre nuits après la nouvelle ou la pleine lune.C'est l'époque des hautes marées, et l'on voit alors des milliers de ces poissons argentés franchir la vague et sejete...

• Vipère aspic

• Poisson rouge

  Poisson rouge Il anime toutes les pièces d'eau dans les parcs.Que serait un bassin ou une pièce d'eau sans les poissons rouges, comme on appelle communément le carassin doré?Une des nombreuses légendes relatives à l'origine du poisson rouge raconte qu'il existait un dieu «Poisson rouge» auChen-si. Au cours de la seconde année du règne de l'empereur P'ing (769 av. J.-C.), une sécheresse ravagea lepays pendant cent jours. Soudain, un puits bouillonnant apparut d'où bondit un poisson rouge, provoqu...

• Diodon

  Diodon Ce poisson épineux peut gonfler son corps.Qui n'a jamais vu une de ces curieuses lanternes faites d'un poisson gonflé en forme de ballon, à l'intérieur duquel ona placé une ampoule électrique P Il s'agit d'un diodon, ou «poisson-porcépic», dont l'utilité majeure est précisémentde servir à fabriquer ces lanternes, vendues dans les magasins de curiosités des villes portuaires.Le diodon est sans doute unique parmi les poissons, car il ne ressemble à aucun autre genre. Sa peau estre...