Grunion

« Grunion Des milliers de poissons argentés dans le sable des plages.La ruée extraordinaire des grunions, à l'époque du frai, attire nombre de spectateurs.

Ce poisson vit en eau peuprofonde, le long des côtes de la Californie méridionale.

Il assaille les plages dès février et jusqu'au début deseptembre, au cours des trois ou quatre nuits après la nouvelle ou la pleine lune.C'est l'époque des hautes marées, et l'on voit alors des milliers de ces poissons argentés franchir la vague et sejeter sur la plage.

Dès que la mer commence à se retirer, et pendant près de trois heures, les femelles chevauchentle ressac, profitant soudain d'un instant favorable pour sauter sur le sable et y déposer leurs œufs, à 4 ou 5 cm deprofondeur.

Chaque femelle est suivie d'un ou plusieurs mâles qui viennent s'enrouler autour d'elle et féconder lesœufs au fur et à mesure dela ponte.

Cela fait, les poissons regagnent la mer dans un sursaut d'énergie.

La ponte elle-même ne dure qu'uneminute environ.

La femelle enfonce sa queue dans le sable où elle s'ancre avec ses nageoires pectorales; elle arqueson corps et agite vivement sa queue jusqu'à ce que son frétillement l'ait ensablée à mi-corps.

Elle dépose alors de1000 à 3000 oeufs.

Tout ce processus suppose un chronométrage étonnamment précis.

Juste au plein de la maréehaute, l'eau fourmille de poissons pressés de bondir au moment opportun; tout d'abord quelques-uns, en véritablesexplorateurs, s'aventurent séparément.

Enfouis dans le sable, les oeufs sont prêts à éclore en une semaine, mais, sirien ne vient les «remuer», ils attendront pour cela la prochaine haute marée, quinze jours plus tard. Ovipare.

Ponte: 1000 à 3000 œufs, trois ou quatre fois dans la saisonLongueur adulte: 12 à 18 cmUne espèce parente, Hubbsiella sardina, vit plus au nord et fraie de la même façon, mais de jour: c'est le grunion«diurne»Embranchement: VertébrésClasse: OsteichthyensOrdre: AtheriniformesFamille: AthérinidésGenre et espèce: Leuresthes tenuis (grunion «nocturne»). »