BIBLIOGRAPHIE GÉNÉRALE

Remarques préliminaires.

1. On ne se croira pas obligé, bien entendu, de lire tous les livres énumérés ci-dessous, ni même de les consulter tous. Il importe seulement de savoir où s'adresser pour vérifier des faits, acquérir des connaissances, découvrir des perspectives capables d'aiguiser l'esprit critique : on ne saurait tout découvrir par soi-même, mais il ne faut accepter aucune opinion sans la soumettre à son propre jugement. 2. Nous ne précisons la date de parution que pour les ouvrages dont la publication a eu une importance historique ou qui ne sont pas réédités. Pour les études courantes, qui sont souvent rééditées, on préférera toujours l'édition la plus récente : tel sera le cas, par exemple, pour la collection A. Colin et la collection Que sais-je? (Presses Universitaires' de France, édit.) qui offrent de sobres et sures initiations à d'importants problèmes. 3. Nous n'indiquons ici que des ouvrages de critique ou des textes de théories littéraires. II va de soi cependant que les « Propédeutes », les « Cagneux », les « Capésiens » liront et méditeront avant tout les grandes œuvres de notre littérature : c'est par celles-ci qu'ils doivent commencer, c'est à celles-ci qu'ils doivent toujours revenir. C'eût été leur faire injure et perdre de vue notre propos que de prétendre dresser, dans notre bibliographie, la liste de ces œuvres essentielles. Nous ferons seulement observer à l'étudiant de lettres, par souci d'alléger sa tâche, que leur nombre n'est pas illimité, qu'il ne doit pas se perdre dans les « ouvrages du second rayon » et que si l'on est en droit d'attendre de lui une connaissance directe, personnelle, mûrie du théâtre de Corneille par exemple, aucun professeur ne lui fera grief de n'avoir que des notions assez vagues sur le théâtre de Rotrou (hormis le cas, bien entendu, où il aurait à son programme : « La tragédie française au XVIIe siècle », mais nous rappelons que la dissertation à laquelle nous entendons préparer ne comporte, en principe, aucun programme).