VO NGUYEN GIAP (1911-)

VO NGUYEN GIAP  (1911-) Chef militaire et homme politique vietnamien. Né au village de An Xa, province de Quang Binh, dans une famille de lettrés et de petits propriétaires fonciers, Vo Nguyen Giap prend part à des activités révolutionnaires clandestines dès 1929. Arrêté, puis libéré, il passe sa licence en droit à l’université de Hanoi. Professeur dans un établissement privé de la ville, il participe aux activités du groupe Le Travail, façade légale du PCI en 1937-1938, et publie avec Truong Chinh une courte étude sur La question paysanne, puis, en 1939, Le Meilleur Chemin : la question de la Libération nationale en Indochine. En 1939, alors qu’il est passé dans la clandestinité, sa jeune épouse meurt dans une prison française. Il rejoint Ho Chi Minh en Chine du Sud, est l’un des fondateurs du Vietminh en mai 1941, étudie dans une école militaire chinoise en 1942 et met sur pied les Brigades de propagande, premières unités de l’Armée de salut national, future Armée populaire de libération, créée en décembre 1944. Elles entrent dans Hanoi le 19 août 1944. Ministre de l’Intérieur dans le gouvernement de Ho Chi Minh, il devient l’année suivante président du Conseil militaire de la RDV (République démocratique du Vietnam) et joue un rôle déterminant dans l’élimination des nationalistes du VNQDD (Parti national du Vietnam) en juillet. Il est l’organisateur de l’Armée populaire dont il devient, dès 1946, le commandant en chef. Théoricien de la « guerre populaire », il en définit dans Guerre du peuple, Armée du peuple les principes : guerre totale, à la fois politique et militaire, mobilisation permanente et instrumentalisation des masses paysannes, utilisation savante et réaliste du temps et de l’espace destinée à épuiser l’adversaire. C’est la « guerre du faible au fort ». Il est victorieux à Cao Bang (octobre 1950), mais ses offensives de 1951 sur le delta du fleuve Rouge échouent. Il est le stratège vietnamien de la bataille de Dien Bien Phu (20 novembre 1953-7 mai 1954), où il met l’État-Major français échec et mat. Vice-premier ministre de 1954 à 1991, le général Giap se fait l’artisan de la réforme de l’armée sur le modèle soviétique en 1957 et joue un rôle de premier plan dans la conduite militaire de la guerre contre les États-Unis (la guerre du Vietnam), en particulier lors de l’offensive du Tet en 1968. Après 1975, il perd la direction de l’armée. Membre du Bureau politique jusqu’en 1982, souvent considéré comme un possible leader pour les réformateurs du PCV (Parti communiste vietnamien), il est écarté de sa direction en 1982 et affecté aux fonctions symboliques de président du Conseil de la science et de la technologie.