VENIZELOS Eleutherios (1864-1936)

VENIZELOS Eleutherios (1864-1936) Homme politique grec. Né en Crète, il suit des études de droit à Athènes. Il œuvre à l’union (enosis) de la Crète et de la Grèce. Premier ministre en 1910, il noue avec la Serbie, le Monténégro et la Bulgarie une alliance qui l’emporte sur l’Empire ottoman lors de la première guerre balkanique (1912-1913). La souveraineté de la Grèce sur la Crète est reconnue par le traité de Londres (mai 1913) et confirmée par celui de Bucarest (août 1913). Au cours de la Première Guerre mondiale, partisan des Alliés, il s’oppose au roi Constantin Ier (1868-1923) et entre en dissidence. Les Alliés poussent le roi à abdiquer. E. Venizelos, revenu à la tête du gouvernement, déclare la guerre aux empires centraux. La Grèce en retirera des avantages territoriaux lors de la signature du traité de Sèvres (1920), lesquels seront pour la plupart infirmés par le traité de Lausanne (1923). Entre-temps, dans leur guerre d’indépendance, les Turcs kémalistes (1920-1922) avaient vaincu la Grèce. E. Venizelos, dont la popularité s’est effondrée, s’exile. Il rentrera et sera encore Premier ministre à plusieurs reprises (1924, 1928-1932, 1932, 1933). Ses partisans déclenchent en Crète, en 1935, une révolte antimonarchique qui échoue. Il se réfugie en France où il meurt bientôt.