Une saison en enfer d' Arthur RIMBAUD, 1873

• Le 10 juillet 1873, à Bruxelles, Verlaine tire un coup de revolver sur Rimbaud et le blesse légèrement. C'est la fin d'une amitié orageuse nouée en septembre 1871. Verlaine est arrêté et condamné à deux ans de prison. Rimbaud rentre dans sa famille près de Charleville et y achève les poèmes-confessions d'Une saison en enfer qu'il fait imprimer sous la date avril-août, 1873. • Dans la pièce liminaire, Jadis, si je me souviens bien..., Rimbaud dédie ces textes à Satan comme des feuillets de (son) carnet de damné. Il y évoque la révolte absolue, déclarée dans ses lettres de 1871 (cf. Poésies), qui, le dressant contre la société, l'a exilé du festin d'autrefois dont la nostalgie maintenant lui revient. Sang païen rappelle le défi qu'il a lancé à toutes les formes de l'ordre établi : Prêtres, professeurs, maîtres, vous vous trompez en me livrant à la justice. Je n'ai jamais été de ce peuple-ci; je n'ai jamais été chrétien...; Oui, j'ai fermé les yeux à votre lumière. Je suis une bête, un nègre. Sous le titre Délires, sont présentés les deux plans de sa révolte : son aventure avec Verlaine, compagnon d'enfer (Vierge folle, L'Époux infernal) et sa tentative poétique (Alchimie du verbe) Dans cette dernière pièce, Rimbaud décrit et juge, non sans ironie, sa volonté de se faire voyant et son ambition d'inventer un verbe poétique accessible, un jour ou l'autre, à tous les sens : La vieillerie poétique avait une bonne part dans mon alchimie du verbe. Plusieurs poèmes illustrent ses recherches : Loin des oiseaux, des troupeaux, des villageoises... ; Chanson de la plus haute tour (Qu'il vienne, qu'il vienne, / Le temps dont on s'éprenne)} Ô saisons, ô châteaux!... Toute une dialectique de la faute et du salut anime le recueil, particulièrement Nuit de l'enfer, L'Impossible, L'Éclair, Matin, Adieu, ce qui a permis de s'interroger sur la conversion de Rimbaud au christianisme. • L'exégèse de ces textes violents et souvent obscurs reste difficile. On a longtemps voulu y voir l'adieu de Rimbaud à la poésie, mais les Illuminations sont vraisemblablement en partie postérieures.