TOMMASO da Celano

TOMMASO da Celano. Écrivain religieux italien. Né à Celano dans les dix dernières années du XIIe siècle, mort peu après 1260 au monastère de San Giovanni in Val di Varri, près de Tagliacozzo. Accueilli dans l’ordre des frères mineurs par saint François en personne, probablement vers 1215, à Santa Maria de la Porziuncola, il quitta l’Italie en 1221 pour se rendre, avec Césaire de Spire, en Allemagne, où il fut custode et vicaire de la province du Rhin (Mayence, Worms, Cologne, Spire), même lorsque Césaire vint à être remplacé là-bas, en qualité de ministre provincial, par Albert de Pise (1223). Le 16 juillet 1228, Tommaso est à Assise lors de la canonisation de saint François. On l’y retrouve à partir de 1245 jusque vers l’époque de sa mort, qui survint au couvent de San Giovanni où il était directeur spirituel des clarisses. Son nom est lié, outre au Dies irae, dies illa, à la plus ancienne hagiographie franciscaine; il écrivit en effet une Vie de saint François, la Légende de sainte Claire d'Assise (1255) et probablement aussi la plus ancienne biographie de saint Antoine de Padoue. Homme de profonde culture et respectueux des traditions hagiographiques, Tommaso a écrit ses œuvres dans un style soigné qui n’ignore aucun artifice de rhétorique. Il fut le biographe officiel de François et de Claire selon les directives des papes et des généraux de son ordre.