THOMAS A KEMPIS

THOMAS A KEMPIS. Écrivain mystique allemand qui écrivit en latin et en flamand. Né à Kempen dans le diocèse de Cologne en 1379, mort au couvent du Mont-Sainte-Agnès près de Zwolle (Pays-Bas) le 26 juillet 1471. Il se joignit dès l’âge de treize ans à la communauté de Windesheim qui pourvut à son éducation. Il fut admis comme novice au monastère de Sainte-Agnès en 1400, y prononça ses vœux de chanoine en 1406 et y fut ordonné-prêtre en 1412. Sa première œuvre consista en des biographies des principaux fondateurs de la congrégation de Windesheim. C’est à la suite de 1 émotion provoquée par sa première messe qu’il aurait écrit Limitation de Jésus-Christ mais l’attribution de cette œuvre est très contestée. Il fut élu sous-prieur en 1425 et composa alors ses Sermons aux novices et son Du mépris du monde qui le rendirent célèbre dans toute la chrétienté occidentale. Il aimait par-dessus tout à copier des manuscrits, à méditer, à prêcher et à rédiger l’histoire de son ordre. De 1456 à 1464, il écrivit ses Sermons à ses frères , Harangues, Méditations, son traité en flamand Des bons discours à écouter et à dire et la Chronique des chanoines réguliers du Mont-Sainte-Agnès. Il était en pleine activité lorsqu’il mourut des suites d’une hydropisie des jambes à l’âge de quatre-vingt-douze ans.