territoire
territoire, espace terrestre, maritime ou aérien faisant partie du domaine vital d’un animal ou d'un groupe d’animaux, que ceux-ci défendent contre les incursions des congénères, mais non des autres espèces. Le comportement territorial existe pratiquement chez tous les animaux. Il vise à protéger une zone délimitée où s’accomplissent les activités reproductrices (accouplement, nidification) ou d’alimentation. Les frontières du territoire sont matérialisées par un marquage qui peut être sonore (chant d’oiseaux), visuel (marques colorées sur le corps) ou olfactif (excrétions des mammifères). Le territoire procure à son propriétaire divers avantages : une garantie de ressources alimentaires, pendant la saison de reproduction, et la diminution des combats puisque, le plus souvent, l’intrus s’enfuit devant l’attitude menaçante du défenseur des lieux.