TATARS DE CRIMÉE

TATARS DE CRIMÉE

Jusqu’en 1944, la Crimée, connue dans l’Antiquité sous le nom de Chersonèse Taurique, colonisée par les Grecs (à partir du vie siècle av. J.-C.), puis occupée successivement par les Goths, les Huns, les Khazars et les Slaves, fut aussi le territoire des Tatars, installés dans cette région depuis le xive siècle. De 1475 à 1775, la Crimée fut un « khanat » tatar indépendant, reconnaissant formellement la suzeraineté ottomane. Après la première guerre russo-turque (1768-1774), la presqu’île fut annexée par la Russie, qui y développa la puissante base navale de Sébastopol, objet des principaux affrontements entre les Franco-Anglais et les Russes lors de la « guerre de Crimée » (1854-1856).

Lors de la Seconde Guerre mondiale, la Crimée fut occupée par les nazis d’octobre 1941 (à l’exception de Sébastopol, qui résista jusqu’en juillet 1942) à mai 1944. Accusés collectivement d’avoir « collaboré » avec l’occupant, la totalité des Tatars de Crimée (près de 400 000 personnes), comme d’autres peuples punis dans les mêmes circonstances, fut déportée en Sibérie et en Ouzbékistan. À leur place s’installèrent des « colons » ukrainiens et russes, qui représentaient, lors du recensement de 1989, respectivement 25 % et 65 % de la population de la région. À partir de 1985-1986, les Tatars de Crimée ont pu enfin faire parler d’eux et réclamer ouvertement le droit au retour sur leur terre. Les autorités locales comme le gouvernement central ont tout fait pour les dissuader de rentrer chez eux ; néanmoins, environ 300 000 d’entre eux se sont réinstallés en Crimée. Le problème tatar n’en a pas pour autant été résolu.