SKANDERBEG ou SCANDERBEG, Georges Castriota, dit

Homme de guerre albanais. D'une famille princière d'origine serbe, il fut emmené en otage par les Turcs à l'âge de sept ans et élevé dans l'islam ; il devint le favori du sultan Mourad II. Il montra une grande valeur militaire et reçut des Turcs le nom d'Iskander bey, « le prince Alexandre ». À l'âge de quarante ans, au lendemain de la défaite des Turcs face aux Hongrois à Nis (1443), il déserta l'armée ottomane en emmenant avec lui 300 Albanais, revint au christianisme, s'empara de la forteresse de Kroya (Krujë), au N.-E. de Durazzo, et mena dès lors la guérilla contre les Turcs. En 1444, il fut proclamé prince par les Albanais. Ayant rassemblé une armée de 15 000 hommes environ, il tint en échec pendant plus de vingt ans les forces bien supérieures de Mourad II et de Mahomet II, bien qu'il n'eût jamais reçu une aide suffisante de ses alliés hongrois et vénitiens ni du pape. En 1461, il signa une trêve de dix ans avec les Turcs, mais reprit bientôt la lutte sur les instances de Pie II, qui essayait d'organiser une croisade générale contre les Turcs. Toujours invaincu, il mourut de maladie en 1468 ; l'Albanie fut alors facilement annexée par les Turcs.