SIMÉON Ier le Grand ou le Magnifique

Tsar des Bulgares (893/927). Fils de Boris Ier, il fut élevé en otage à Constantinople, où il acquit une forte culture classique. Appelé sur le trône par son père, qui s'était retiré dans un monastère, il rêvait de se faire couronner empereur à Constantinople et engagea aussitôt la lutte contre le souverain byzantin, Léon VI le Sage. Celui-ci ayant fait appel aux Magyars, qui envahirent le nord de la Bulgarie, Siméon s'assura de son côté l'alliance des Petchenègues, battit les Grecs et parvint sous les murs de Constantinople : Léon VI dut demander la paix et payer un tribut (904). Comme les ambitions de Siméon n'étaient pas encore satisfaites, les Byzantins lui cédèrent une partie de la Macédoine septentrionale, mais le tsar bulgare reprit la guerre contre le jeune Constantin VII Porphyrogénète, remporta la grande victoire d'Anchialos (917), s'empara d'Andrinople (922) et vint de nouveau assiéger Constantinople. Mais, se voyant menacé à l'arrière par les Serbes et n'ayant pu obtenir l'alliance des Arabes, il se contenta, après une entrevue avec Romain Lécapène, d'obtenir des Byzantins un nouveau tribut et il se retira (924). Siméon le Grand fut un protecteur des lettres et des arts : de sa nouvelle capitale, Preslav, il fit un centre intellectuel brillant. Son règne marque l'apogée de la « Grande-Bulgarie » médiévale.