SERPENT D'AIRAIN

Dans le livre des Nombres (chapitre 21), il est rapporté que Dieu envoya des serpents venimeux aux Hébreux car ils critiquaient leur départ d'Égypte. Moïse pria Dieu de guérir ceux qui étaient morts de leurs morsures, et le Seigneur lui commanda de confectionner un serpent en métal brûlant et de le fixer à une hampe de sorte que Quiconque aura été mordu et le regardera aura la vie sauve. Le serpent d'airain réalisé par Moïse rappelle le bâton d'Hermès (dieu grec de la connaissance) et de celui d'Asclépios (dieu grec de la médecine). L'évangéliste Jean (chapitre 3,14) compare le serpent d'airain et le Christ en croix car, affirme-t-il, comme le serpent, il faut que le Fils de l'homme soit élevé afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle.