Serpent-roi.

« 1 / 2 Insolites Serpent-roi Une couleuvre très jolie Le serpent - roi, très joli reptile , se distingue du ser­ pent-cora il.

très col oré lui a ussi, p ar l'absen ce de bande ja une sur l a tête.

Il a ppartient à la gra nde famille des couleuvres , mai s son aire de répartition se lim ite à !Am ériqu e du Nord.

On compte d 'ailleurs une dou zaine de sous-e spèce s de serpents-rois , selo n l 'a lternan ce des couleur s .

Un serpent ophiophage Que ce soit la variété d e Californi e o u d e Floride , tous les serpen ts-rois sont ophioph ages ; e n clair , ils se no urriss ent volontiers d'autr es serpe nts, y compri s venim eux .

d ' où leur n o m de "roi".

Le ser­ pent-r o i n ' hésit e pas à frapp er avec ses crocs ; il p eut ainsi immobiliser sa proi e, la saisir par la nuque et s'enrouler autour afin d e l'é touff er.

Le serpent-roi est immuni sé contr e le venin de ses adv ersaire s.

Un animal de compagnie Comm e la plup art des couleuvr es, le serp ent-roi est inoff e n s if p our 1 homm e.

C'es t pourquoi on le con­ sidère aux États- Unis, où il abonde , comme un ani­ mal fami lier.

Dans la nature , il fréquente les buissons , les sous-boi s o ù se cachent s es proies favo rite s : petit s rongeur s, lézard s, g renouill es et rept iles.

De cinq à trente œufs Mâle et femelle se re n contrent grâce à leur odeur res­ pec tive.

Les part enaires glisse nt l'un contre l 'aut re afin d e m e ttre en contact leurs deux cloaques.

La sai­ son des amo urs se déroul e au print emp s : quand ar­ rive l'ét é.

la fem elle dép ose ses œufs (de cinq à trente ) sous un ama s de feuilles.

C ela les pro tège de la chal eur dess échante du soleil.

Les s erpenteaux mesurent de 20 à 30 centim ètres à leur nais sance , et l eurs couleurs sont beaucoup plu s vives que celles de leur s parents.

Un amateur de lait La lége nde rappo rte que le serp ent -roi (désigné encore sou s le no m de mocass in noir, cou­ leuvr e de roi.

etc.) tète volonti ers les vaches.

Il n 'e n est rien.

o u plut ôt il est arrivé qu'un ser­ penteau s'attarde sur un pis d'où s uint aie nt quelques gouttes d e la it.

L'hist oire s 'arrête là ; comme rout es les cou leuv res, le serpent -roi est d'abordun pré dateur de batr acie ns c t de petit s ron geurs sauvages. 2 / 2. »