SCAEVOLA MUCIUS, GAIUS
SCAEVOLA MUCIUS, GAIUS. Héros légendaire romain. Durant le siège de Rome par les Etrusques, il décida de tuer leur roi, Lars Porsenna, de Clusium. Mucius s’habilla comme un Etrusque et s’infiltra dans le camp ennemi où il se trouva dans une foule de soldats attendant leur solde. Un secrétaire était assis à une table, et offrait toutes les apparences de l’autorité. Le prenant pour le roi, Mucius le poignarda. Arrêté et désarmé, on l’emmena devant Lars Porsenna pour être interrogé. Là-dessus, il plongea sa main droite dans un feu allumé pour un sacrifice tout en fixant fermement le roi du regard durant l’épreuve. Impressionné par son courage, Porsenna lui rendit son épée. Il la prit de la main gauche, ce qui lui valut par la suite le surnom de Scaevola (scaeva : main gauche). En réponse, Mucius dévoila ce qu’aucun supplice n’aurait pu lui faire avouer. Trois cents Romains, déclara-t-il, tous aussi déterminés que lui, se cachaient dans le camp, prêts à assassiner Porsenna : le sort l’avait désigné le premier, mais il était heureux d’avoir échoué, car Porsenna méritait d’être l’ami de Rome plutôt que son ennemi. Romains et Etrusques déclarèrent une trêve, et le siège fut levé.
Scaevola. 1. Gaius Mucius Scaevola. Personnage de la légende romaine. Alors que Lars Porsen(n)a, roi de Clusium, assiégeait Rome à la fin du VIe siècle av. J.-C., Mucius s'introduisit dans le camp ennemi et tenta de tuer le roi. Fait prisonnier, il mit sa main droite dans le feu pour montrer son mépris de la mort dont on le menaçait. Le roi fut si impressionné par son courage qu'il laissa partir Mucius, qui acquit le cognomen (surnom) de Scaevola, « le Gaucher ». 2. Publius Mucius Scaevola. Voir ANNALES, ANNALISTES. 3. Quintus Mucius Scaevola (v. 170-87 av. J.-C.). Encore appelé «l'Augure», consul en 117 av. J.-C., gendre de Laelius et beau-père de l'orateur L. Licinius Crassus. Juriste distingué, il fut le maître (entre autres) de son gendre, Crassus, et de Cicéron qui l'admirait beaucoup et qui en a fait l'un des interlocuteurs de plusieurs de ses dialogues: De l'Orateur, L'amitié et De la République, 4. Quintus Mucius Scaevola (v. 140-82 av. J.-C.). Pontifex maximus en 115, consul avec l'orateur L. Licinius Crassus en 95 av. J.-C., ce Scaevola était lui-même un orateur distingué, remarquable, selon Cicéron, par la concision et l'exactitude de son langage. Il publia le premier traité systématique de droit civil. Après la mort de son homonyme et parent, Scaevola dit l'Augure, à son tour il enseigna le droit à Cicéron. Sous son consulat, lui-même et Crassus firent passer la loi licinienne-mucienne, qui instituait des poursuites et des sanctions contre les étrangers illégalement inscrits sur la liste des citoyens. En conséquence, quantité d'Italiens furent chassés de Rome : ces lois furent ainsi l'une des causes de la guerre Sociale . Cicéron se demande comment une mesure si néfaste a pu être prise par des hommes si excellents. En 82, Scaevola fut assassiné par les partisans de Marius dans le temple de Vesta.