QABÙS ibn Washmghir, prince du Tabaristan, dit Unsur-al-maali

QABÙS ibn Washmghir, prince du Tabaristan, dit Unsur-al-maali (« Elément des hautes qualités »). Cet écrivain persan, né en 1021, mort après 1082, était un prince de la dynastie ziyaride qui dominait les provinces persanes au sud de la mer Caspienne. Descendant par sa mère de l’auteur du Marzbà Namè, il avait épousé la fille de Mahmud de Ghazna, le fameux conquérant turc de l’Inde, protecteur de Firdousi. Quant à son père, c’était un prince vindicatif et sanguinaire, mais épris de poésie, de calligraphie et de culture, à la cour duquel on avait vu Avicenne, et par-dessus tout rompu aux exigences de la politique. Nous ne savons rien de la vie de Qabùs en dehors de ce qu’on peut déduire de son livre. Il se rendit en pèlerinage à La Mecque, fît la guerre sainte au Caucase et aux Indes, séjourna pendant huit ans à la cour du sultan de Ghazna (aujourd’hui Ghazni, en Afghanistan), qui était son parent. Qabùs, dans ses écrits, garde encore le souvenir de la culture persane antérieure à la conquête islamique : c’est ainsi qu’on lui voit citer certaines expressions en pahlavi, langue de l’Iran sous les Sassanides. Les préceptes contenus dans le Qabùs Namè sont adressés par l’auteur à son fils, le prince héritier Ghilanshiah, qui devait être le dernier de sa dynastie à régner. Il fut vaincu, en effet, après sept ans de lutte, par Hasan-i Sabbah, chef de la secte musulmane des Assassins ou Hachischins, célèbre par sa cruauté à l’époque des croisades.