PONCELET Jean Victor

PONCELET Jean Victor. Mathématicien et général français. Né à Metz le 1er juillet 1788, mort à Paris le 22 décembre 1867. Après un labeur excessif au Lycée de Metz où il fait deux classes par an, il est reçu à Polytechnique en 1807, en sort en 1810 avec le grade de sous-lieutenant, et est affecté à l’Ecole d’application du génie de Metz. Gravement blessé à Krasnoë, il est fait prisonnier et interné à Saratoff. Il cherche une distraction dans le travail et, démuni de tout livre, reprend les mathématiques à zéro. Lorsqu’il rentre en France, en 1814, il a jeté les bases de ses recherches. Sa grande œuvre, le Traité des propriétés projectives des figures, dont le premier volume parut en 1822 et le second en 1866, est à l’origine de toute la géométrie moderne, et c’est en particulier à partir de lui qu’a pu être édifiée la géométrie analytique. Il fut élu membre de l’Académie des Sciences en 1834, chargé en 1838 de fonder le cours de mécanique appliquée à la Faculté des Sciences, nommé général en 1848 et commandant de l’Ecole Polytechnique. En 1852 il se démit de toutes ses fonctions et s’employa à mettre au clair ses innombrables travaux.