[Ne pas prendre pour naturelles des inégalités sociales] Jean-Jacques ROUSSEAU

« [Ne pas prendre pour naturelles des inégalités sociales] En effet, il est aisé de voir qu'entre les différences qui distinguent les hommes plusieurs passent pour naturelles qui sont uniquement l'ouvrage de l'habitude et des divers genres de vie que les hommes adoptent dans la société. Ainsi, un tempérament robuste ou délicat, la force ou la faiblesse qui en dépendent, viennent souvent plus de la manière dure ou efféminée dont on a été élevé, que de la c9nstitution primitive des corps.

Il en est de même des forces de l'esprit, et non seulement l'éducation met de la différence entre les esprits cultivés et ceux qui ne le sont pas, mais elle augmente cell.e qui se trouve entre les pre­ miers à proportion de la culture ; car qu'un géant et un nain marchent sur la même route, chaque pas qu'ils feront l'un et l'autre donnera un nouvel avantage au géant.

Or, si l'on compare la diversité prodigieuse d'éducations et de genres• de vie.

qui règne dans les différents ordres de l'état civil avec la simplicité et l'uniformité de la vie animale et sauvage, où tous se nourrissent des mêmes aliments, vivent de la même manière, et font exactëment les mêmes choses, on- comprendra combien la différence d'homme à homme doit -être moindre dans l'état de nature que dans celui de société, et combien l'inégalité naturelle doit augmenter dans l'espèce humaine par l'inégalité d'institution. Jean-Jacques ROUSS�AU QUES1:IONS: /) Que veut' établir Rousseau en écrivant c� passage ? Dégagez er étudiez.les étapes de l'argumentation' la struc-· Jure logique du texte. .2) Expliquez la distinc(ion établie entre l'inégalité naturelle et l'inégalité d'i1Jstitution. 3J- -Le développement des sociétés et la réduction des inégà-:: � lit1\· .wmt-ilr incompatibles ? , éléments de répon§e 1) Que _yeut établir Rousseau en écrivant ce pas­ sage? - Rousseau veut établir ici que la cause essentielle des inégalités entre les hommes ne se trouve pas dans la nature, comm� on l'imagine parfois, m�is dans les diffé­ rences d'éducation, dans la diversité des manières de vivre en société.

. "" Dég°àgez et étudiez les étap�s de l'argumentation, la structure logique du texte. _,.

__ ,- •· Rousseau constate, tout- d'abo;d, 'que tou_s.

les homme; � • ne sont pas �gaux ou semblables. • Il propose ensuite l'explication la plus claire de ce fait :· « plusieurs » de ces différènces· s'expliquent non pat la nature mais par les manières d'être, les façons d'agir acquises en société é_t sous l'influence de l'éducation.

~ .." • Deux exemples généraux illustrent cette explication ; - certaines inégalités physiques résuJJent moins de l'hérédité que de l'éducation reçue; - même remarque pour les inégalités éntre les esprits_; elles résultent de, et s'accr;oissent toujours _avec les différences.

d'éducation.

• � Une comparaison éclaire cette augmentation progressive des inégalités dans le.

temps.... »