Victor Hugo Les Contemplations (1856) « Le mendiant »
Publié le 02/01/2022
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«
La posie du XIX e au XXI e sicle Ð Parcours associ Ð Alchimie potique : la boue et lÕor Ð tude linaire n¡1
Victor Hugo
Les Contemplations (185 6 )
Ç Le mendiant È
Le recueil
Les Contemplations Ð recueil potique le plus important de lÕÏuvre de Hugo -
est compos de deux tomes : Autrefois (1830 - 1843) et AujourdÕhui (1843 - 1855).
Le
premier volume comprend trois livres : Aurore , LÕme en fleur et Les luttes et les
rves .
Le second en comprend troi s aussi : Pauca meae , En marche et Au bord de
lÕinfini .
Au centre de ce d i pt y que, il y a la date du 4 septembre 1843, la mort de sa fille
Lopoldine, morte noye dans la Seine avec son mari : Ç Autrefois , AujourdÕhui .
Un
abme les spare, le tombeau È.
Dans sa prface, Hugo crit que le livre que lÕon va lire est le livre dÕun mort, les
mmoires dÕune me.
Dpassant lÕindividu, Hugo veut atteindre lÕHomme et sa
destine : ce livre et lÕhistoire de tous : Ç Ah ! insens, qui crois que je ne s uis pas
toi È dit lÕauteur son lecteur .
Le texte
Ç Le mendiant È est un pome dat de dcembre 1854 et tir dÕÇ En marche È, le
second livre du deuxime volume.
Ce pome narratif, compos de 26 alexandrins ,
met en scne le pote (il dit Ç je È dans lÕensemble du pome) et un mendiant
comme lÕindique le titre.
On connat lÕengagement politique de Victor Hugo pour
la pauvret et les dshrits, les laisss - pour - compte.
Empreint de ralisme, le texte raconte une scne du quotidien Ð une scne
dÕhospi talit entre le pote et le mendiant Ð que la posie va transfigurer.
Le pome sÕinscrit galement dans une tradition la fois antique et judo - chr-
tienne o le mendiant cache parfois un dieu venu tester la solidarit humaine (cf.
lgende Philmon et B aucis)
Problmatique et plan
Le pome sÕouvre sur une scne quotidienne dÕhospitalit (vers 1 17) que la
posie va transfigurer (vers 17 26)
En quoi le pome illustre - t - il lÕalchimie potique recherch par le pote ?
Une scne quotidienne dÕhospitalit (vers 1 17)
Le dterminant dfini du titre du pome, Ç Le mendiant È suggre dÕemble que
le mendiant au cÏur du pome nÕest pas nÕimporte quel mendiant, ce que confir-
mera le vers 6 : il est connu du narrateur .
Mais pour le lecteur qui ne connat pas
encore le pome, il peut sÕagir dÕun personnage dj voqu, connu (un dieu m-
tamorphos ? un moine dÕun ordre mendiant ?).
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