Tortue géante

« Tortue géante C'est un authentique fossile vivant.

La tortue géante est certainement le reptile le plus impressionnant qui soit.

C'est un véritable fossile vivant, descendant directement de lignées anciennes, dont onretrouve çà et là des carapaces et ossements fossiles.

Il existe actuellement deux espèces de tortues géantes, quivivent l'une dans l'archipel des Galapagos et l'autre sur l'île d'Aldabra, près des Seychelles.

Il n'y a pas si longtempsqu'existaient encore d'autres espèces de tortues géantes, à Madagascar, à la Réunion et dans l'île Maurice.

Cesespèces ont disparu par suite de la chasse inconsidérée que leur a livrée l'homme pour se nourrir de leur chairsucculente.

Si l'on n'avait décrété des mesures extrêmement sévères en vue d'assurer leur protection totale, lestortues géantes auraient très certainement disparu complètement.

On les appelle aussi tortues éléphantines, enraison de leur énorme taille et de leurs pattes volumineuses offrant une certaine ressemblance avec des pattesd'éléphant.

On a pensé que le gigantisme des tortues était un phénomène insulaire et que, privées d'ennemisnaturels, ces espèces avaient progressivement évolué vers les formes géantes que nous connaissons.

Cephénomène ne semble pas prouvé, car on a exhumé des restes fossiles de tortues géantes sur la plupart descontinents.

Il est plus vraisemblable d'admettre que ces animaux étaient jadis plus répandus et que la venue del'homme a causé leur perte partout, sauf dans quelques îles auxquelles les indigènes primitifs n'avaient pas accès.Les tortues géantes sont herbivores et vivent dans les endroits assez humides.

Elles ont besoin de boire beaucoup.Ovipare Diamètre de l'oeuf: 5 à 7 cm Poids de l'oeuf: 66 à 80g Poids adulte: jusqu'à 180 kg Longueur: jusqu'à 1,60 mLongévité: 150 ans et plus Incubation: 3 à 8 mois Nombre d'oeufs: 10 à 20 Embranchement: Vertébrés Classe:Reptiles Ordre: Chéloniens Famille: Testudinidés Genre et espèce: Geochelone gigantea (tortue géante d'Aldabra). »