Tinamou:Un oiseau mystérieux de la jungle sud-américaine.

« 1 / 2 Tinamou Un oiseau mystérieux de la jungle sud-américaine Le tinamou ressemble à une perdrix, quoique sans lien de parenté.

Les quelque 50 espèces de tinamous constituent une famille et un ordre distincts, qui ne comptent de représen­ tants qu'en Amérique du Sud.

Les spécialistes rapprochent davantage le tinamou du nandou que des gallifor­ mes, en dépit des apparences.

Tous les tinamous portent un plumage terne aux couleurs brunes ou grises, peu voyantes.

Ces oiseaux vivent sur le sol et ne volent guère.

Tout au plus font-ils usage de leurs ailes pour fuir sur une très courte distance.

On a constaté que le tinamou a les ailes et les muscles alaires fort bien dévelop­ pés, ce qui devrait lui permettre un vol soutenu et assuré; cependant, les poumons et le cœur sont insuffisants.

La faible capacité du cœur en particu­ lier limite les performances physiques Incubation: 19 à 23 jours Nombre d"œufs: 3 à 15 Embranchement: Classe: Ordre: 1 de cet étrange oiseau.

Il semble aussi que la coordination nerveuse et musculaire soit déficiente, car il arrive qu'un tinamou surpris tente qe fuir en se jetant aveuglément contre un tronc d'arbre, où il trouve la mort.

Le tinamou a d'autre part une chair succulente, ce qui fait que les indigènes lui livrent une chasse acharnée.

On peut se demander à juste titre com­ ment cet oiseau a réussi à survivre dans de si piètres conditions d'existen­ ce.

Son salut lui vient de ce qu'il sait rester parfaitement immobile.

Son plumage lui assure un excellent camouflage parmi le sous-bois.

Le tinamou est solitaire, s;mf à l'époque de la reproduction.

Alors, le mâle devient polygame et féconde plusieurs femelles.

Celles-ci utilisent un nid commun et y pondent leurs œufs, qui seront couvés par le mâle.

Longueur adulte: 45 cm Biologie encore largement inconnue Famille: Genre et espèce: Vertébrés Oiseaux Tinamiformes Tinamidés Eudromia elegans © 1976.

Ed1t1ons Rencontre S.A., Lausanne Photo John Tashjlan-Zoo de San D•ego lmpnme en ltal1e 16187 29 · 712 2 / 2. »